Der var brogede karriereveje Brittini Rae Peterson, 2015-vinderen af ​​den professionelle Speed ​​Rack-konkurrence , leget med at forfølge, mens han voksede op.

Hun forestillede sig sig selv, sig en flyveindehaver eller en astronaut. Bartender var aldrig et af de betragtede erhverv. Derefter overgav Idaho-indfødte sin kærlighed til Shakespeare og Molière ved at bytte et liberalt kunsthøjskole til et skuespilkonservatorium i New York, og det, ja, scenen var sat for en fremtid, der var mere uforudsigelig og overbevisende end teatret.

Som mange en kontantbundet skuespiller vendte Peterson sig til at drikke slynge imellem auditions. Midt i et stort volumen af ​​natklub på Hotel on Rivington trak hun en overflod af uinspireret vodka sodavand ud. Hvis nogen bestilte en jordbær Mojito, kiggede jeg dem. Det var alt for kompliceret. Det var bare burn and turn stuff dengang, husker Peterson.

Hvor hurtigt hendes repertoire ændrede sig. Sidste måned blev Peterson, som nu hjembringer sit hjem i Los Angeles, kronet til dette års vinder på Speed ​​Rack, den årlige velgørenhedskonkurrence med høj energi, der blev lanceret af Lynnette Marrero og Ivy Mix, der placerer nogle af landets hurtigste og mest dygtige kvindelige bartendere. mod hinanden i navnet på brystkræftforskning.

Lige siden landing på vestkysten i 2010 har Petersons lidenskab for bartending udviklet sig. I New York var det ikke følelsesmæssigt sundt for mig at tage en taxa på $ 25 for at komme hjem kl. 7 hver dag, da min kæreste gik på arbejde - især fordi jeg ikke havde nogen interesse i at være en del af cocktail-samfundet og ikke havde et støttesystem, reflekterer hun. Når hun engang var indesluttet i åbningsbjælketeamet i Soho House West Hollywood - de bad mig om at lave en Negroni, og jeg husker, at min far plejede at drikke dem, så jeg gættede på farven, og de hyrede mig - Peterson begyndte at sætte pris på nuancer af drikkevareverdenen. Jeg plejede at tro, at en Margarita var tequila og sur blanding. Jeg vidste ikke, at der var så meget historie bag det, eller at dens indvirkning på den globale kultur var så stor. Jeg lærte, at der var en metode til barens vanvid, forklarer hun.

Hvis Soho House grundede Peterson i teknik, var det Giovanni Martinez hos Fig & Olive, der lærte hende at bryde alle de klassiske regler. Han fortalte mig, at en bramble er fantastisk, men hvad med at lægge mezcal i det i stedet for gin? påpeger hun. Efter at have arbejdet som manager i den nu lukkede Tar Pit, ledte hun til Ink for at arbejde med kok Michael Voltaggio, hvor han lærte mig, at alt hvad du kan gøre med mad, kan du gøre med drinks. Jeg troede, jeg havde lavet en god, og han ville bogstaveligt talt sige: 'Dette er modbydeligt. Fix it. ’Han har en af ​​de bedste ganer, jeg nogensinde har stødt på - og ingen fik mig til at arbejde hårdere.

Peterson, der videreførte sin karriere som præsident over baren på Beverly Grove-hangoutet Goldie's, deler ivrigt sin tid i disse dage mellem at piske op libations på Melrose Umbrella Co. i Fairfax og sprede cocktailevangeliet som en af ​​Collectif 1806s tørstige vækkere. Hun har aldrig set tilbage på de anstrengende dage som en fem linier og under skuespillerinde, fordi vi kan være den, vi vil være bartendere. Vi vil hjælpe hinanden, og skuespillere vil såre hinanden. Jo længere jeg bor i L.A., jo lykkeligere er jeg at arbejde på den anden side.

Alia Akkam er en New York-baseret forfatter, der dækker mad, drikkevarer, rejser og design.