Denne flaske er en smagfuldt udformet og overraskende kompleks blandet japansk whisky.

Hibiki Japanese Harmony er en let vellavet japansk whisky, der er både tilgængelig og autentisk. Dens veldefinerede smag af mandel, tørret frugt og nougat fører til en kompleks, krydret finish.

Hurtige fakta

Klassifikation: Japansk whisky

Selskab: Beam Suntory

Destilleri: Kommer fra flere destillerier

Udgivet: 2015, igangværende

Bevis: 86 (43 % ABV)

Alder: Ingen aldersangivelse

MSRP : $80

Priser: Finalist, 96 point, 2020 Ultimate Spirits Challenge

Fordele:

• Let og gennemarbejdet
• Tilgængelig og autentisk, mens mange japanske blendede whiskyer har ukendt oprindelse

Ulemper:

• Ligesom mange japanske whiskyer er det til den dyre side.
• Ikke-alderspræget blanding og unge, subtile komponenter kan afskrække nogle japanske whiskypurister.

Smagsnoter

Farve : Dybt guld med en meget let rav- eller kobbernote

Næse : Veldefinerede aromater flyder blandt nøddeagtigt, blomsteragtigt og jordagtigt, med strejf af let rå kokosnød, abrikos, saltvand og krysantemum og blot et strejf af rosmarin eller salvie.

Gane : En medium fyldig whisky, den åbner både sød og nøddeagtig med et strejf af mandel, tørret frugt og kokos. I mellemganen vises nougat- og abrikosnoter, med antydninger af træ, cigar, læder og hav, der rammer bagsiden af ​​munden.

Afslut : En dvælende, mellemlang finish bringer hints af krydderier, cigar, chokolade, mørk frugt, vegetabilsk eg og ristede nødder. Elegante tanniner giver et rent, let bid overalt.

Vores anmeldelse

Hibikis moderselskab, Suntory, har et næsten århundrede langt engagement i at producere single malt og grain whiskyer inspireret af den skotske whiskyfremstillingstradition. Mærkets Yamazaki-destilleri blev åbnet af Shinjiro Torii i 1923. Hans søn, Keizo Saji, åbnede Chita-korndestilleriet nær Nagoya for at producere mere neutralt og ikke-maltkornsbrændevin til komponentwhisky. Og Suntory og Saji åbnede det højtliggende Hakushu-destilleri dybt inde i skovene på Mount Kaikomagatake (Kaikoma) i 1973. Hver af dem er kendt for særprægede whiskyer, der anvender lokale farvande, forskellige gær og forskellige destillations, lagermiljøer og tøndetyper, der producerer mere end 100 forskellige malt- og grain-whiskyer.

Med Hibiki Japanese Harmony blander virksomheden mindst 10 malt- og grain-whiskyer og fem forskellige fadtyper for at skabe en behagelig, harmonisk blanding, med Shinjiros oldebarn Shingo Torii ved roret og masterblenderen Shinji Fukuyo, der komponerer.

Hibiki er Suntorys mesterværk, sagde Fukuyo, da mærket blev lanceret i USA. Ordet betyder 'resonans', og Harmony er et smukt udtryk for den resonans. Der var også en praktisk grund: Virksomhedens beholdning af japanske whiskyer, der angiver alder, var ved at løbe tør, takket være stigende popularitet. Fukuyo så blandingen, der for det meste består af yngre whiskykomponenter, som en måde at opretholde Hibiki og Suntorys tilstedeværelse på markedet med en tilgængelig blended whisky.

Ankrene til denne komplekse blanding er fem specifikke komponent whiskyer (som alle denne anmelder har smagt individuelt):

Malt whiskylagret i amerikansk hvid eg: Mærket siger, at dette skaber en solid base af smag. I sig selv er denne komponent fræk og egetræ på næsen. Den åbner sød og let, med strejf af tannin og krydderier.Chita grain whisky: Virksomheden kalder det dashi eller bouillon designet til at samle alt. I sig selv er den tydelig ung, men aromatisk rig med noter af karamel, anis og honning.Sherry cask malt whisky: Fungerer som dressing eller highlight, denne noget ældre whisky er den eneste mørk-rav komponent af de fem vigtigste og giver personlighed, smag og topnoter af tørret frugt, cigar, blomme og træ. Ud fra den overordnede farve af Harmony, må dette være en ret lille del af blandingen.Mizunara cask malt whisky: En anden dressing-komponent, dette er den ældste whisky i blandingen, lagret 12 til 15 år på japanske Mizunara-fade og giver whiskyen en japansk karakter. På næsen er den let vegetabilsk med bløde krydderier. På ganen er den mellem- til tung fylde og sej, med hints af bagekrydderi, ristet kokosnød og tørrede krydderurter.Røget malt whisky: Kun et strejf af røgfyldt whisky i Islay-stil er inkluderet for at tilføje kompleksitet og dybde. I sig selv får du traditionelle noter af Laphroaig-lignende jod, tørv og bandager. Den er fed, men med en blød, afrundet krop på ganen.

Alt sammen får du selvfølgelig Harmony. Hvis du bruger noget tid med ankerkomponenterne og derefter med det færdige produkt, vil du opdage dem alle der. Aromaterne er behageligt komplekse med et strejf af sherryfadets rigdom, Mizunaras vegetabilske natur og endda en smule saltvand og røget maltwhisky. Enhver kobberfarve, du fanger, kommer næsten helt sikkert fra sherry-fadet. Slutresultatet er ideelt til at nippe til pænt eller på klipperne (du vil gerne undgå at bruge for meget is, da du risikerer at fortynde whiskyen), og det passer også nemt til cocktails, især dem med ingredienser med lettere smag.

Den japanske Highball er go-to til denne whisky, men den fungerer også fint sammen med lysere frugtjuice (som i en Whisk(e)y Sour ), eller mod mindre aggressive aperitiffer og digestiffer som Dubonnet, Lillet eller Japanese blommelikør.

Der er ikke mange negative ting at sige om denne whisky. Det er sikkert dyrt, som de fleste japanske whiskyer er. Fans af dristigere skotske whiskyer eller endda ekstralagrede japanske whiskyer vil måske finde det for flygtigt til hverdagens nipper. Men tilhængere af den større japanske scene ved, at mange af landets whiskyer er lette i forhold til deres skotske eller amerikanske modstykker. Suntorys globale brandambassadør, Mike Miyamoto, siger, at japanerne historisk set ikke er særlig store på spiritus med højt alkoholindhold. Men noget som vores Hibiki blended whisky er så velblandet og så glat, at japanerne elsker at drikke det. Den blomsteragtige Hibiki-karakter er bestemt til stede for folk, der allerede kender mærket. Betragt det som en mulig introduktion til kategorien. Hvis du kan lide nogle af de bedre tredobbelt-destillerede irske whiskyer, har du et forspring.

Interessante fakta

Flasken er designet til at se på, da den er skåret i 24 facetter, der repræsenterer 24 timer i døgnet og 24 årstider af den traditionelle japanske månekalender og symboliserer whiskyens sæsonbestemte modningscyklusser.

Indkøbs- og oprindelsen af ​​komponent-whiskyer er blevet noget af et problem for japanske whiskydrikkere. I de sidste par år er det blevet afsløret, at en del japansk whisky faktisk produceres i udlandet (generelt i Skotland) og derefter færdiggøres og aftappes i Japan. I januar 2021 udgav Japan Spirits and Liqueurs Makers Association et sæt kvalitetsstandarder (som er frivillige indtil videre) for at sikre, at produkter mærket japansk whisky destilleres, lagres og aftappes i Japan. Som svar udgav Beam Suntory en erklæring, der sagde: Vi er stolte over, at hvert eneste japansk whiskyprodukt, vi eksporterer fra Japan, allerede opfylder de nye standarder.

Bundlinjen : Mens fans af traditionel skotsk og ekstralagret japansk whisky (som Hibiki 21 Year eller Yamazaki 18 Year) måske synes, at Hibiki Japanese Harmony er en smule blød for deres smag, er spiritussen gennemarbejdet og velsmagende med en lang indbydende finish. Det er nemt at nippe pænt eller blande til lettere cocktails, hvor det ikke vil blive overvældet af dristige mixere.