Franske vinproducenter gennemfører ændringer for at øge miljøforvaltningen og være på forkant med klimaændringerne.

Billede:

GettyImages / Westend61; GettyImages / Daniel Grill

Mens verdens ryg blev vendt, Frankrig - et land med en vinhistorie, der går tilbage til det sjette århundrede f.Kr., landet, der opfandt det verdenskendte vinklassificeringssystem, kilden til den uden tvivl mest håbefulde og dyre vin i verden i århundreder -blev en af ​​de mest progressive og oprørske vinregioner i verden, mens den stadig bevarede sin legendariske stringens og traditioner.

En nylig rejse til Frankrig hjalp mig med at forstå, hvordan disse tilsyneladende modstridende paradigmer giver perfekt mening for den verden, vi lever i nu. Da jeg rejste gennem Côtes du Rhône, mødte jeg landmænd og vinboere, som ikke længere nøjedes med blot at opretholde traditionen; i stedet omformede de landskabet, plantede nye druer, producerede nye vintyper og omdannede deres fremstillingsprocesser.

Ser man ud over Côtes du Rhône til andre topområder i Frankrig, gentager den samme scene sig igen og igen. Regioner som Bordeaux fokuserer for eksempel på miljøforvaltning, men de tillader nu også flere andre druesorter, der kan klare varmere klimaer og har kortere vækstcyklusser, siger Marika Vida-Arnold, en selvstændig vinpædagog og sommelier, der tidligere fungerede som vindirektør på The Ritz-Carlton New York, Central Park. Det er vigtigt, at individuelle producenter, men også tilsynsmyndigheder, nu tackler disse problemer hurtigt og grundigt, fordi problemet kun bliver værre.

Cotes du Rhone

Côtes du Rhône Appellations d'Origine Contrôlée (AOC) huser mere end 1.200 uafhængige, co-op og negociant vingårde i 171 vinfremstillingslandsbyer, der peber på bredden af ​​Rhone-floden, fra Vienne til Avignon. Individuelle producenter og regionale organisationer arbejder i vingården og kælderen for at beskytte miljøet og forvandle kvaliteten og stilen af ​​vin, der kommer fra regionen.

I øjeblikket er omkring 13 % af regionens vin certificeret økologisk, og det antal er stigende. Næsten halvdelen af ​​regionens vinbønder har opnået en HVE-certificering (High Environmental Value), som prioriterer miljøvenlig praksis såsom at forbedre biodiversiteten og vandforvaltningen og reducere afhængigheden af ​​kemikalier.

I modsætning til konventionel visdom er nogle af de største mærker de mest progressive.

På Rhonea , som har mere end 7.100 acres under vinstokke, med 400 familievinbønder hver med 15-til-25-acre parceller, er en stringent tilgang til miljøstandarder blevet vedtaget.

Vores mål er at have nul kemikalier brugt i vingården i 2030, og på nuværende tidspunkt er vores brug meget begrænset, siger Valerie Vincent, Rhoneas kommunikationsdirektør. Vi bruger software og satellitteknologi til at overvåge druernes sundhed, herunder modenhed og hydrering. Mellem det, en øget fokus på biodiversitet i og omkring vinmarkerne med dækafgrøder og det naturligt tørre og blæsende terroir, regner vi ikke med at få problemer med at blive certificeret økologisk i 2030.

Endnu et Rhone-kraftværk, Delfinernes kælder , med 2.500 hektar og mere end 1.000 vinavlerfamilier på tværs af 10 landsbyer under sin paraply, er blevet den største økologiske producent i Côtes du Rhône, med 1.350 hektar certificeret. Vi har også fokus på at reducere vores CO2-fodaftryk, siger vinmager Laurent Paré. Halvfems procent af vores forsyninger kommer lokalt. Og vi nytænker emballage. De seneste tre år har vi sparet 153 tons plastik og 61 tons skovcertificeret pap ved at ændre emballagen på vores bag-in-box.

Det har det også reduceret sine vinflaskevægte fra 630 gram (22,22 ounce) til mindre end 400 gram (14,1 ounce). Næste år planlægger man at tilføje 10 fuglehuse pr. hektar vinstokke; fuglene holder vindrueslugende insektpopulationer under kontrol og reducerer behovet for kemiske pesticider. Det tiltrækker også indfødte ynglende fuglearter, hvilket hjælper med at øge biodiversiteten.

Sinnae Hus , med 2.450 hektar under vinstokke og 170 vinavlerfamilier, har installeret 500 fugle- og flagermuskasser og 11 vejrstationer omkring sine ejendomme. Ved at kumulere disse handlinger og god praksis til fordel for en mere bæredygtig produktion, reduceres kemisk input betydeligt, siger Emmanuelle Rapetti, Sinnaes kommunikationschef, og tilføjer, at størrelsen af ​​virksomheden og antallet af mennesker, den arbejder med, har været en hjælp, ikke en hindring. Vi deler vores resultater og lærer af hinandens succeser og fejl.

Forvandlingen i Côtes du Rhône er også stilistisk.

Côtes du Rhône har længe været forbundet med GSM-vine (en blanding af grenache-, syrah- og mourvedre-vine), men AOC godkender nu 23 druer, herunder nyligt godkendte mindre kendte sorter såsom couton, caladoc og marselan, i et bud. at hjælpe producenter med at kæmpe med klimaforandringerne.

Og det er måske bare en forsmag på, hvad der kommer.

Næste år håber vi at lancere et initiativ til at teste mellem syv og 10 nye sorter, der vil tackle klimaforandringerne, siger Denis Guthmuller, formanden for Syndicat Général des Vignerons des Cotes du Rhone, en vinbonde-alliance. Vi kigger på ældre, forladte indfødte sorter og måske nogle få græske, spanske og italienske druer. Målet er at finde flere druer, der er tørkebestandige og kan modstå ekstrem varme og kulde. Vinbønderne vil plante druerne, se, hvordan de klarer sig over et årti, og derefter indsende dem til endelig godkendelse til AOC.

Dauvergne & Ranvier høster allerede frugterne af fremsynede blandinger, med op til 21 druer – inklusive hvide – smidt ind i sine røde blandinger. Vi gærer de tidligt høstede druer i ét kar, dem der høstes i midten på et sekund og de sene modnere på et tredje, siger medejer Jean-François Ranvier. Det kan tage mere end tre uger at høste alle druerne til én blanding, fordi de alle modnes med forskellige hastigheder. For os giver dette en kompleks vin, der virkelig udtrykker terroiret.

Vinproducenter afviser også, hvad de ser som de alt for egetræede frugtdrevne kraftcentre, der først satte Côtes du Rhône på kortet for amerikanske forbrugere.

Da min mor tog over som vinmager her for 15 år siden, ændrede hun stilen fuldstændig, fortæller hun Hus Brotte ’s nuværende vinmager, Thibault Brotte. Jeg adopterer nu hendes stil og skubber den endnu længere. Alt, hvad vi gør, er terroir-drevet; vi har elimineret eg; vi bruger færre sulfitter; vi eksperimenterer med betonæg.

Elvte generations vinmager Jean-Etienne Alary kl Domæne Alary ser disse ændringer som et spørgsmål om liv og død. Vi mistede 40 % af vores høst i år til frost, siger han. Det har min far og bedstefar og deres fædre og bedstefædre aldrig oplevet. Ud over ændringer i marken laver vi i kælderen færre punchdowns, flere pumpovers og køligere gæringer; vores mål er mindre ekstraktion og færre tanniner. Nu vil vi have vin, der kan drikkes og knuses, hvilket er sværere med global opvarmning . Men hvis du ikke kommer videre, dør du.

Champagne

I Côtes du Rhône, hvor den berømte Mistral-vind og det generelt tørre klima gør økologisk og biodynamisk vindyrkning om ikke let, i det mindste rimeligt opnåelig. Champagne? Det hårde klima gør øko-landbrug meget mere udfordrende. Regn og dårlig jord betyder, at vindrueavlere står over for meldug, klorose og andre udfordringer.

Men som en af ​​de mest eftertragtede terroirer, der har de stejleste priser – plus ubestridelig efterspørgsel efter økologisk vin fra forbrugere, især yngre – producenterne går over til økologisk og endda biodynamisk landbrug.

Det Champagneudvalget for nylig forpligtet sig til at reducere brugen af ​​kemikalier med 50 %, rense alt spildevand fra vingården og reducere kulstofaftrykket fra flasker med 15 %. Det meddelte også, at det sigter mod at opnå 100 % bæredygtighed i Champagne-vinavlen, men specificerede ikke, hvordan det definerer bæredygtighed, eller hvornår dette mål kunne nås. Og regionen har en lang vej at gå: Kun omkring 600 af regionens 33.000 hektar er certificeret økologisk, ifølge de seneste tal fra Association des Champagnes Biologiques.

Alligevel er individuelle producenter ved at omdanne deres vinmarker og kældre.

I 2013 Glas udgivet sin første biodynamisk certificerede årgang. Cristals moderselskab, Louis Roederer, begyndte at implementere biodynamisk landbrug for omkring et årti siden, men begyndte at dyrke alt økologisk i 2000. Frederic Rouzaud, administrerende direktør for Louis Roederer, har sagt, at vi er i ærefrygt for naturens magi, og vi stræber efter at tjene hende så godt vi kan for at gengive noget af denne magi i vores vine.

Henriots hus , med omkring 90 acres vinmarker og med vinavlspartnere, der har tæt på 350, gennemgår selv organisk omlægning og støtter økonomisk avlere, der skriver under på at gøre det samme. Alice Tétienne, kokken de cave, ser ombygningen som en mulighed for at producere overlegen Champagne, simpelthen fordi det kræver så meget mere opmærksomhed, hvilket naturligvis fører til et bedre produkt. Økologisk vindyrkning kræver en stærk undersøgelse af vinstokken gennem hele dens vegetative vækst, siger hun. Der er tid til observation og præcision. Det er krævende og tager tid, kræver tilstedeværelse i vingården og fokus på de handlinger, der udføres der.

Men huset ser behovet for mere end blot økologisk landbrug. Økologisk certificering omhandler kun en del af den miljøakse, som hele vin- og vinindustrien skal arbejde på, siger Tétienne. Vi fremmer også biodiversitet og forsker og udvikler nye værktøjer til at bekæmpe klimaændringer på alle områder. Vi arbejder på at reducere vores CO2-fodaftryk i emballage ved omhyggeligt at vælge leverandører og partnere og overvåge deres oprindelse.

Stilistisk rumler der forandringer, men ligesom omdannelsen af ​​vinmarkerne er udviklingen relativt lille og i nogle tilfælde officielt sat i stykker. For et par år siden, da den biodynamiske champagneproducent Lelarge-Pugeout brugte honning, der var høstet af ejendomme i sin dosering i stedet for sukker, der blev sendt fra halvvejs over hele kloden, trådte AOC ind og forbød det. Producenten fik at vide, at den kunne søge om tilladelse, men som nu har den ikke modtaget den.

Bordeaux

Bordeaux, en region, der uden tvivl har en lige så høj plads som Champagne i vinens verden, med hensyn til agtelse og priser, har skubbet mere aggressivt frem i både miljømæssige og stilistiske henseender.

Ifølge nye data fra Bordeaux Wine Council (CIVB) har der været en stigning på 43 pct i mængden af ​​jord certificeret økologisk eller under omlægning i 2020, og 75 % af alt vinmarksareal havde en certificeret miljøtilgang i 2020, hvorimod kun 55 % kvalificerede sig i 2016.

Og i et skridt, der chokerede mange og glædede andre, godkendte Frankrigs Institut National de l'Origine et de la Qualite (INAO) officielt brugen af ​​seks nye druesorter i Bordeaux-vine for at imødegå virkningen af ​​klimaændringer.

De fire røde – arinarnoa, kastetter, marselan og touriga nacional – og to hvide – alvarinho og liliorila – er meget mindre kendte end regionens traditionelle druer. Men alle er beskrevet af CIVB som veltilpassede til at afhjælpe hydrisk stress forbundet med temperaturstigninger og kortere vækstcyklusser.

For Jonathan Ducourt, ejeren og vinmageren kl Chateau des Combes , med tæt på 1.200 acres under vin, er vinfremstilling en iboende holistisk proces. Vi efterlader mere end 170 hektar [omkring 420 acres] naturligt, med skove, søer, græsmarker, hække og dyreliv, der lever uforstyrret, siger han. Vi vedligeholder og restaurerer gamle vindmøller, vingårdsskure og andre bygninger, så de kan bruges af fugle og dyr som ly. Vi har for nylig opdaget 11 forskellige arter af flagermus, der lever omkring vores vinmarker.

Den biodiversitet er med til at sikre, at druerne forbliver skadedyrsfri naturligt, siger Ducourt, der også har eksperimenteret med sygdomsresistente druer siden 2014 og har 13 hektar plantet med cabernet jura, en hybrid cabernet sauvignon og sauvinac, souvignier og muscaris. Han beskærer sent for de frostfølsomme vinstokke og justerer sine blandingsforhold ved at bruge mindre merlot og mere cabernet og petit verdot for at skabe lysere, mere frugtbare vine.

Larraqué Wines International Group , med 212 acres under vinstokke og omkring 108.000 sager i årlig produktion, er også fokuseret på at udforske mere moderne smagsprofiler ved at bruge mindre træ i sin ældningsproces og sigte efter friskere smag, siger salgschef Julien Salles. Jeg er også meget interesseret i at se, hvordan malbec og petit verdot tilføjer nye dimensioner til vores blandinger, siger han. Der er en stor præcision af frugt, der er mindre tung og meget interessant.

På Clarence Dillon og Clarendelle, eksportchef Erika Smatana siger, at de anvender strenge specifikationer fra partnerdyrkere for at sikre, at der ikke bruges kemiske ukrudtsmidler. Vi har også iværksat en miljøtilgang på virksomhedsniveau, siger hun. Vores lager er bygget af beton, isoleret og dækket af solpaneler for at klare vores elbehov. Vi har plantet en skov med 250 træer og sat bistader op for at fremme biodiversiteten omkring deres godser.

Disse ændringer kommer - det er håbet - i tide for at gøre et reelt indhug i den skade, der allerede er påført vindyrkningen af ​​klimaændringer og generationer af overbearbejdning og misbrug af jord med kemikalier. I år har den franske regering rapporteret mindste årgang i årtier , hovedsagelig på grund af post-knop frost og hagl.

Og som det viser sig, at ændre vinens substans og stil, så den passer til planetens nuværende forhold, er ikke kun det rigtige at gøre for miljøet og den fremtidige økonomiske bæredygtighed af mærker: Det er det rigtige at gøre for vores ganer. To nyere undersøgelser En analyse af uafhængige kritikeres score på 200.000 vine viser, at miljømærkede økologiske californiske vine scorer 4,1 % højere end konventionelt dyrkede californiske vine, og certificerede økologiske og biodynamiske franske vine scorede 6,2 % højere.

At lave en god vin behøver ikke kun at handle om smag - men det vil altid betyde noget, og det er opmuntrende at se, at producenter, der betaler den for planeten, også høster fordele i glasset.