Chelsea placering af The Raines Law Room i NYC

I en by, der vrimler med umuligt søde barer og billed-perfekte restauranter, er det ikke en lille bedrift at være kendt for at eje og drive en af ​​de mest datoværdige steder i byen. Men det er præcis, hvad holdet bag Raines Law Room, The Raines Law Room at William, Bennett og Kære Irving har formået at gøre.

I det sidste årti har restauratører Alberto Benenati og Yves Jadot sammen med bartenderen Meaghan Dorman konsekvent skabt smukke rum, hvor smarte cocktails og fantasifulde samtaler mødes harmonisk.

Åbnet i 2009 var The Raines Law Room flagskib i Chelsea en spilskifter i New Yorks barscape. På den svagt oplyste speakeasy er der ingen bar at sidde op til og ingen overfyldte barstole at kæmpe om. I stedet inviteres gæsterne ind i et værdigt lounge-lignende rum udstyret med bløde lædersæder beskyttet af gulv til loft-gardiner, subtilt men suggestivt tapet af det belgiske interiør Delphine Mauroit og opkaldsknapper, som gæsterne kan bruge til diskret at advare en cocktailserver.

Gammel tønde cocktail.

På trods af hvad der nu virker som en åbenlys formel for den bedste drink i byen, var det superlativ ikke nødvendigvis det originale mål.

Vi havde to ting i tankerne - samtale og et modent miljø - så kombinationen lånte sig naturligvis til datoer, siger Dorman. Vi indså, at vi var på vej til noget, da The Raines Law Room havde været åben i et par år, og nogen kom tilbage for at foreslå, fordi det var her, de havde deres første date. Dette skete mange flere gange, og vi sagde: 'Åh, min Gud, dette er magi.'

Men som ethvert projekt, der ser ud til bare at komme sammen magisk, så The Raines Law Room sit eget unikke sæt udfordringer fra starten. En af de første udfordringer var, hvordan man bringer folk ind i et rum, der ikke er synligt fra gadeniveau, siger Jadot. Vi arbejdede med et meget lille budget og havde ikke råd til et PR-firma. I stedet fokuserede vi på at vælge de rigtige investorer, der kunne give værdi til vores brand og vores etablering; de var alle fra meget forskellige baggrunde, og de havde alle et stort netværk. Dette var, hvordan vi var i stand til at skabe den indledende brummer omkring The Raines Law Room.

Køkken på The Raines Law Room i Chelsea.

Da baren åbnede, var cocktailrevolutionen nået i fuld gang. Dorman, der havde studeret klassikere med Sam Ross og Mickey McIlroy på den store etage Milk & Honey, ønskede at bevare etos af afbalancerede klassikere, der blev gjort rigtigt uden at bukke under for mode.

Vi har måttet modstå presset om at lave mere trendy drinks, at gøre ting som at have forfremmelser eller DJ-aftener for at få forretning, når det er stille, siger Dorman. Vi indså, at vores faste gæster sætter pris på, at miljøet og cocktails altid er konsistente.

Mens den indviklede cocktailmenu, bartendernes knapede påklædning og den generelle glamour i rummet måske andre steder fremkalder tanken om tøsighed, siger Dorman det modsatte gælder i The Raines Law Room, hvor formaliteten faktisk er et spørgsmål om komfort.

Raines Law Room på The William hotel.

Trenden i barer nu er høj musik, T-shirts og virkelig gode cocktails, siger hun. Jeg synes, det er fantastisk på min egen personlige tid, men vi ville have folk til at føle sig godt til at gå på en bar påklædt. Hvis du kommer fra Eleven Madison Park eller operaen, vil du så blive betjent af nogen iført en T-shirt?

Komfort for alle lånere understreges også i barens hidtil usete flydende miljø, der føles mere som et elegant husfest, hvor du kan flytte fra stue til køkken og chatte afslappet med værter, når de forbereder drinks.

Dorman mener, at indbydende ånd sammen med konsistens og kvalitetscocktails udgør de tre nøgler til barens tidløse appel. Vi åbnede i 2009, da cocktailbarer fik et dårligt ry for ego bag baren og kulde ved døren, siger hun. Mens vi har en lille plads og ofte venter, vil vi altid have, at alle skal føle sig velkomne.

Aces Pear, venstre og Garden Paloma.

De erfaringer og succeser, der blev fundet i det oprindelige Raines Law Room, informerer ånden i trioens tre efterfølgende barer, som alle sammen blev belyst i en 2016 New York Times-funktion navngive dem som fire barer på Manhattan, der skaber stemningen for romantik. I 2014 åbnede Benenati, Dorman og Jadot Dear Irving, en tidsrejse i en bar med separate værelser, dekoreret i en ånd af Den store Gatsby og Marie Antoinette, kort efterfulgt af en forpost til The Raines Law Room på The William hotel. Endelig åbnede deres Tribeca-bedøvelse, The Bennett, sine døre i 2015.

Vi ville helt sikkert have lidt delt DNA på hvert sted, hvor du har denne velkendte følelse, med detaljer som opkaldsknapperne, som du ved, du har set et andet sted, siger Dorman. Samtidig sørgede trioen for at observere nuancerne ved hver bars placering med individuelle detaljer. For eksempel tilbyder The Raines Law Room på The William en Make Your Own Old Fashioned-mulighed, som Dorman siger var designet til at hjælpe med at opbygge stamgæster i et mere kortvarigt og professionelt kvarter sammen med pladser i baren, der serverer solo-postwork-drikkere, der stopper.

For at opretholde deres høje standarder siger Dorman, at hvert medlem af holdet spiller efter deres styrker - Jadot i forhandlinger om leasing og indkøb af udstyr, Benenati fører tilsyn med barens æstetiske og branding og Dorman leder skabelsen af ​​drikkevarer og uddannelse af personale.

Raines Law Room på The William hotel.

Det er bestemt ikke altid let, men vi bringer alle noget værdifuldt til bordet, og det er hemmeligheden bag vores succesrige partnerskab, siger Jadot og tilføjer, at hvert medlem af teamet skal kunne stole på de andre. Du kan være en fantastisk bartender, men det betyder ikke automatisk, at du er en god iværksætter. Hvis forretningsdelen ikke er din styrke, skal du samarbejde med en person, der kender forretningsdelen af ​​den.

Næsten 10 år siden åbningen af ​​The Raines Law Room har Dorman og teamet bevaret deres relevans og opholdsstyrke i New Yorks hurtigt udviklende barscene. Det er vigtigt at have et stærkt koncept og en filosofi bag en menu, men man skal være åben for feedback fra gæster, siger hun. Du skal være i stand til at se på, hvad der fungerer, og være villig til at foretage justeringer.

Heldigvis for fans af disse barer går dette hold ikke snart nogen steder. Ordet på gaden er, at de arbejder på et kommende tagkoncept. Og hvis de første fire søjler er en indikation, vil det sandsynligvis være en at tilføje til din liste over dato-nat destinationer.