Der er en snigende lille hemmelighed, som ølindustriens insidere deler med dig, ofte uden for rekorden: Pas på ølklubber, håndværk eller på anden måde. De kan virke som en fantastisk måde at prøve forskellige bryggerier på, som du sandsynligvis ikke finder ud af på anden måde og er en fristende gaveide til ølelskeren i dit liv. Men de kan også være en måde for bryggerierne at aflæsse store bundter af produkter, der måske er ved at udløbe eller være nødlidende, og tilfredsstille en klubkøber, der søger en masse produkt til en billigere pris.

Efter ølboom efter håndværk står disse klubber også over for stigende konkurrence, da lokale håndværksbryggerier bliver mere kreative og effektive til at levere deres egne nye øl og ofte tilbyder medlemskaber selv. På samme tid kan enkeltpersoner også besøge en større forhandler som f.eks DrinkMo! , Samlet vin eller Green's Beverages og afdæk 15 håndværks-IPA'er, som de ikke har hørt om før. Men ifølge nogle af de samme insidere, der vil advare dig om den grimere side af niche, er der klubber, der repræsenterer, hvad der får konceptet til at klikke.

Guillermo Woolfolk er grundlæggeren af Mashing In , et websted, der dækker øl- og spiritusnyheder landsdækkende og gennemfører regelmæssige bryggeanmeldelser. Han har sporet ølklubber i et årti. Jeg tror, ​​at ølklubber har deres plads, men det er bedst at undersøge lidt, før du abonnerer for at sikre, at den valgte klub opfylder dine behov og forventninger, siger han.

At læse anmeldelser om klubberne er nøglen, ligesom det er at kontrollere, om klubben giver oplysninger om udvalgte øl fra tidligere forsendelser. Gå ikke blind, siger han. Husk at du betaler en præmie for bekvemmelighed og at blive wowed hver måned, så det er bedst at tage et øjeblik for at bekræfte, at det er det, du ender med, når boksene dukker op ved din dør.

Certificeret ølcicerone og krydret drikkevarereporter Ethan Fixell rådgiver også forsigtighed og opfordrer forbrugerne til at krydse øl online med praktiske guider som Øl fortaler , RateBeer og Untappd .

Hvis det lyder for godt til at være sandt, er det sandsynligvis, siger Fixell. Hvis et sted lover hundredvis af lokale øl, der er utroligt smarte, og handlen synes umuligt god, hvad de sandsynligvis sælger er øl, de har brug for for at slippe af med.

Begge professionelle støtter Boulders Ølmånedsklub , en af ​​de ældste og største klubber i landet, omend af forskellige grunde. Klubbens opskrift på lang levetid giver et vindue til, hvad der får en moderne klub til at overleve og endda trives.

1. Nørd på smagning

Hovedsmager Kris Calef har styret ølmånedsklubbens øludvælgelsespanel siden begyndelsen af ​​90'erne, da håndværks-IPA-pionerer, herunder Adam Avery, brygede ud af deres garager. Han beskæftiger op til otte smagere pr. Panel. Vi er aldrig gået væk fra vores produktudvælgelsesproces, siger han. Hvis du ikke foretager [udvælgelse], holder du sandsynligvis ikke længe - og burde det ikke.

I betragtning af konkurrence og indsatsen tilføjer han, at det alligevel er for risikabelt. Hvis du ikke har din kundes bedste interesse i tankerne, siger Calef, takket være sociale medier, kommer det meget hurtigt tilbage negativt.

2. Tilpas som skør

BMC fungerer som en slags paraply til fem ølklubber i alt (plus fancy ost, cigarer og chokolade til opstart), inklusive IPA-centreret Hop Heads Beer Club og International ølklub , med en række mix-and-match-muligheder. Det, der imponerer mig mest ved Beer Month Club, er dets dedikation til at levere en service, der appellerer til [forskellige] niveauer af ølelskere, siger Woolfolk fra Mashing In. De, der er nye til at lave øl, kan udforske nye øl fra USA med US Microbrewed Beer Club . … Flere kræsne ølentusiaster kan nyde de velkuraterede valg i Sjælden ølklub .

Det sjældne element er den differentierende faktor for Fixell. Jeg tænker på [Rare Beer Club] som kronjuvelen for det mærke, siger han. Det giver dig øl, som jeg som en nørd ølnør virkelig vil drikke, en reel mulighed for at teste, hvad samlere ville handle for. Det får mig begejstret for øl igen. Hvis jeg skal betale alle de penge for at få dem sendt og kurateret, vil jeg have, at det skal være det bedste af det bedste.

3. Tilbud eksklusive

Calef og firma ender med at samarbejde med små bryggerier til øl, der ofte kun er tilgængelige for deres medlemmer; andre gange opfordres medlemmer til at kaste ølnavne eller foreslå eksperimentelle stilarter. Ann Arbor, Mich., Kult hit Jolly Pumpkin Artisan Ales er en regelmæssig øverst på de nationale ølbedømmelser og blandt de små batch-samarbejdspartnere for BMC. Jester King , Garden Path Fermentation og The Lost Abbey er også prisvindende bryggerier, der gør engang for klubmedlemmer.

Tomme Arthur er medstifter og hovedoperatør af The Lost Abbey. Han siger, at partnerskab med klubben har tilladt sit hold at eksperimentere med øl, som de ikke tidligere havde forsøgt, inklusive en frigivelse fra 2019 kaldet A Creator’s Calling, der fortsatte med at vinde guld på Stor amerikansk ølfestival . Lost Abbey-flasker er gode, når de sendes og bliver bedre over tid, siger Arthur. Det er en sejr for mig, hvis jeg er i en klub.

4. Lever lidt ud over det

For elskere af hårdkerne skum som Woolfolk er det undervisningsmateriale, der ledsager ølen - detaljeret information om stil, bryggeribaggrund, smagsnoter og madparring - en stor del af appellen. Hvert månedlige nyhedsbrev er ekspertkompileret og det tager helt klart meget tid at oprette, siger han. Beer Month Clubs opmærksomhed på detaljer på dette område viser mig, at de vil have dig til at gå væk en mere kyndig øldrinker.

En beslægtet og alligevel uanmeldt note der vil begejstre mangeårige BMC-abonnenter: Den elskede nyhedsbreve-spaltist Murl, hunden, der stillede klubmedlemmernes spørgsmål med en klog, men skarp humor, vil blive hædret posthumt med en hyldestøl, der udelukkende er udført i partnerskab med Jolly Pumpkin. Fordi Murl var en rød merle australsk hyrde, tænker Calef på en oak kejserlig rødøl af en slags.

Murl var elsket og levede godt forbi den store Aussies gennemsnitlige levetid, siger Calef. Jeg vil gerne sige, at han var 15 år, da han satte kursen mod den store oljeben på himlen.

Med andre ord, ligesom Beer Month Club, nød han atypisk lang levetid inden for sit felt.