Ejerne af fire nye barer deler, hvordan de har fået det til at fungere.

Billede:

Getty Images / Ekaterina Rekina

Jeg fik ikke åbnet dørene, så jeg bliver nødt til at indgive en konkursbegæring i morgen, tænkte Blake Cole, ejer og operatør af Venner og familie i Oakland, Californien, da Alameda County annoncerede sin første shelter-in-place-ordre den 16. marts 2020. Efter mere end tre år med at pitche sin bar for investorer, finde og bygge pladsen ud, ansætte personale og vente i seks måneder på en vandmåler for at nå frem, nåede hendes team kun at arbejde en blød åbning en uge før byen og dens omkringliggende område gik i lås.

Cole befandt sig i den vanskelige situation at sørge og sørge over drømmen om at eje sin egen bar. Min partner var vidne til mig i denne depression og fortalte mig, at jeg gik igennem et hjertesorg, siger hun. Og så snart jeg fik mig selv til at give slip på ideen, var der intet andet valg end at rejse mig op igen og prøve og se, hvad der sker. Venner og familie åbnede for to-go-ordrer den følgende måned.

En af de udfordringer, Cole og hendes team stod over for, var at lade offentligheden vide, at baren eksisterede. Gennem aktive kampagner på sociale medier og velgørende auktioner i bytte for barvarer i begrænset oplag opbyggede Venner og Familie et ry som en bar i nabolaget, der bekymrer sig om sit samfund. Det var en velsignelse og en forbandelse, at vi ikke var åbne før pandemien, siger Cole. Da vi aldrig havde etableret en kundebase, havde vi friheden til at eksperimentere og prøve forskellige ting, da ingen havde nogen forventninger til os.

Med venner og families nærhed til lokale kunstneres atelierer organiserede Cole og hendes team Friends of Friends , et sæsonbestemt udendørs marked, hvor folk kunne shoppe fra små lokale virksomheder, mens de nyder en cocktail og et måltid.

At lave et marked

Den lille multibusiness-markedsmodel for at tiltrække gæster har vundet popularitet i mange dele af landet. Paul Shanrock og Cera Grindstaff af Dreamland Bar og Diner i Seattle så en mulighed for at holde deres nye forretning oven vande med et julegavemarked, de var vært for hver weekend i december 2020. Dreamland, som åbnede i juli 2020, havde fordelen af ​​at have en stor udendørs terrasse på sin placering i Freemonts tidligere Red Door-bygning , lige overfor PCC Community Market, hvor de, udover at sælge mad og drikkevarer to-go, kunne give plads til masser af gæster til udendørs spisning.

Men da staten Washington annoncerede sin anden lockdown i efteråret 2020, måtte holdet dreje. Vi tænkte, okay, så restauranter kan ikke være åbne, men butikker kan være, og det var sådan vores julemandsdiskolandsby blev til, siger Shanrock. Deres feriemarked bød på mere end cocktailsalg. Lokale kunstnere og bartendere, der var uden arbejde, kunne sætte stande op og sælge deres kreationer. Ejendommens 32.000 kvadratmeter tillod Shanrock og Grandstaff at implementere tilstrækkelige afstandsforanstaltninger.

Et mere afslappet koncept

Bare en måned efter Damian åbnet i downtown Los Angeles til udendørs spisning i oktober 2020, annoncerede Californien sin anden nedlukning. Restauranten egner sig ikke godt til takeaway-service. Damian er mere en siddende oplevelse, siger Jun Kwon, restaurantens drikkevarechef. I stedet for blot at vente pandemien ud, besluttede Kwon og hans team at åbne et mere afslappet koncept, Ditroit , for at holde deres personale beskæftiget. Inspireret af det sydlige Californiens taco-trucks, er Ditroit en taqueria beliggende i en gyde, der opererer gennem et lille vindue, hvor gæsterne kan hente cocktails, tacos, specialitet agua frescas og frisk masa lavet internt af arvestykkemajs leveret fra Mexico.

Holdet havde til hensigt, at Ditroit skulle være et afslappet besøg i kvarteret, og det viste sig at være velegnet til to-go-modellen, der blev allestedsnærværende under pandemiske tider. Da vi åbnede Ditroit, var vi nødt til at male hver eneste flise af stien, der førte til den, om for at signalere til folk, at der var noget særligt nede på stien, og man var heldig at finde det, siger Kwon. Med parkeringspladserne ved siden af ​​har det været rart at se folk hente mad og drikke hos os, sætte indkøb i deres bagagerum og holde uformelle blokfester for at nyde deres tid i sikkerhed.

Gemt af sociale medier

Når bar og kylling-sandwich restaurant Dobbelt kylling venligst åbnet i juli 2020, var ejerne GN Chan, Faye Chen og Mark Chou begrænset til to skranker og fire høje stole til gæster. Et busstoppested lige uden for baren begrænsede udendørs siddepladser. Heldigvis gav holdets tilgang til branding dem anerkendelse fra kilder, de ikke havde forventet.

Double Chicken Please er dybest set et designstudie, siger Chan. Vores to-go containere, tallerkener, redskaber og merchandise er meget designorienterede. Holdet nærmer sig dets design og service med humor. Personaleuniformen inkluderer en maske med et smilende kyllingenæb på forsiden.

DCP-holdets indsats blev bemærket af redaktører og madbloggere, som strømmede til for at prøve barens mad og drikkevarer. Folk ville komme til DCP og vise os videoer af vores mad og drikkevarer på TikTok. Jeg vidste ikke engang, at folk, der er gamle nok til at drikke, var på TikTok, siger Chan grinende. Men det beviste, at organiske funktioner på sociale medier apps er vigtigere end nogensinde.

Ser frem til

Som situationer fortsætter med at ændre sig, og den tilladte indendørs kapacitet fortsætter med at udvide sig på mange områder, behandler mange barer hver dag som en lærerig oplevelse. Den anden nedlukning var den sværeste for os, især som en ny virksomhed, der ikke kvalificerede sig til nogen tilskud eller lån fra regeringen, siger Shanrock. Men nu føles hver dag som vores åbningsdag, bortset fra at vi er mere forberedte, end vi var dagen før.

Hvis der er noget, jeg har lært gennem i år, så er det, at vi er endnu mere investeret i at skabe et trygt fællesskabsrum og facilitere forbindelser mellem mennesker, siger Cole, der for nylig fejrede Venner og Families et-jubilæum og åbnede baren for indendørs service for første gang. Det tror jeg, der er en påskønnelse af, for vi har sultet på det i et år.

Double Chicken Please åbner sin baglokalebar i denne måned, som vil fokusere mere på cocktailprogrammet og tilbyde mere traditionel barservice i modsætning til det hurtige afslappede spisekoncept i forrummet. Vi er spændte på at blive ved med at vise mere og mere af, hvad vi gerne vil gøre, efterhånden som vi lærer at tilpasse os den nye normal og se, hvad folk leder efter, siger Chan.

Ditroit har nu spiseborde omkring sit servicevindue, mens Damian opererer med den i øjeblikket tilladte kapacitet på 50 % og forbereder overgangen til fuld kapacitet i juni. Nu står vi over for et andet problem, hvor alle ansætter , siger Kwon, der fortæller, at det er udfordrende at tiltrække personale, når de har tilbud fra alle vegne. Ved 100 % kapacitet skal Damian alene beskæftige mere end 100 personer. Kender nogen leder efter arbejde ?