Whisky Live festival

Piskeris (e) y-festivaler har dukket op i næsten alle hjørner af kloden. Ved disse ekspansive smagsprøver - nogle uber-afslappede, nogle indelukkede og formelle - kan gæsterne prøve snesevis eller hundreder af brune åndsudtryk fra standarderne til de sindssygt sjældne. Ligesom Comic-Cons er de overfyldt med die-hard nørder og nysgerrige noobs, som hver især kæmper om adgang til borde, paneler, destillatorer og brandambassadører. Og ligesom Comic-Cons er der et helt sæt traditioner, ritualer, hacks og potentielle falske pas. Men i modsætning til cosplayverdenen er disse mega-smagsprøver på whisky drevet af bourbon, skotsk, rug og verdens whisky, hvilket kan føre til ubehagelige konsekvenser, hvis du ikke er forsigtig.

Vi talte med arrangørerne af to whiskyfestivaler - den ultra-posh syvende årlige Universal Whisky Experience afholdt i Wynn Las Vegas og det nyere Sun Whisky Union afholdt på Connecticuts Mohegan Sun resort og casino. Kombineret med deres erfaring og vores egne - at deltage i nationale turnéfestivaler som f.eks WhiskyFest og Whisky Live —Vi præsenterer dig for de tip, tip og ammunition, der er nødvendige for at maksimere nydelsen af ​​din næste (eller første) whiskyfestival og undgå pinlige fejl.

1. Hæng på dit glas

De fleste festivaler giver dig (eller låner dig) det, der kaldes et Glencairn-glas - en lille orkan-glasformet tumbler specielt designet til at næse og nippe til whisky. Hver prøve er en lille hældning - nok til at næse, nippe, hvirvel og (hvis du er smart), spytte. Brug vandkanderne ved hvert bord til at åbne aromaterne fra højere bevisprøver og skyl lejlighedsvis dit glas ud, så alt ikke smager som tørrøg eller sherryfrugt.

Glencairn-briller hos Whisky Live. Jason Dixson

2. Ankom til tiden

To (eller tre) timer går hurtigt, især hvis du tager dig tid og pacing dig selv (se nedenfor). Sikker på, indgangslinjen vil ofte være sindssyg, men stol på os: Med alle tilbudene indeni vil du gerne maksimere din tid.

3. Dress for at imponere

Næsten pr. Definition er hver whiskyfestival luksus i sig selv, siger Mahesh Patel, grundlæggeren af ​​Universal Whisky Experience. Du bliver nødt til at henvende dig til dem med en smule klasse. Patel ved, hvorfra han taler. Han leder også Bespoke Spirits, en importør af avancerede produkter som Prometheus 26-årig single malt og er fremtrædende nok i branchen til at score en flise på gulvet i Manhattans nye Fine & Rare bar, et imponerende brown spiritus mekka.

Vær godt klædt, i det mindste smart afslappet, siger Patel. Du behøver ikke at bære en smoking, men klæd dig efter lejligheden. At gøre ellers er respektløst over for de andre gæster, over for mærkerne. Mens bourbon-festivaler, især dem, der holdes udendørs, undertiden er mere afslappede, gør det stadig ikke ondt at droppe hawaiisk skjorte og cargo shorts til en polo og resortbukser.

4. Din adgangskort er til begivenheden, ikke whiskyen

Jeg ved, at der nogle gange er mennesker, der føler, 'Jeg har betalt $ 100 eller $ 300 eller mere for denne begivenhed, så jeg skal drikke så meget whisky, som jeg kan, siger Patel. Overvej i stedet, at du betaler for muligheden for at prøve alle disse fantastiske produkter på et praktisk sted og møde whiskyproducenter, der har rejst halvvejs rundt om i verden for at møde dig.

Velklædt på Whisky Live. Jason Dixson

5. Hydrat

Dette burde være en no-brainer, men folk formår stadig at glemme, at de nipper til snesevis (eller flere) prøver af lige sprut. Selvom du spytter - skal du virkelig overveje at spytte de fleste prøver eller i det mindste kun tage en slurk - det er meget alkohol. Festivaler, der er værd at have salt, har vandstationer placeret fremtrædende i hele rummet.

6. Pace dig selv

Du behøver ikke drikke det hele, siger Krista May, manager for specielle begivenheder for Mohegan Sun's Whisky Union nu i andet år. En dags begivenhed forventes at underholde og uddanne 2.500 gæster. Det handler ikke om, hvor meget du kan drikke; det handler om, hvor meget jeg kan nyde og prøve noget nyt. Patel er enig: Det handler om at smage, ikke forbruge. Der er en grund til, at der er spydspande. Den bedste måde at gøre det på er at prøve, hvad du kan, så vælg et par stykker og nyd dem.

Der er også en rent egoistisk grund til at moderere din drik. I henhold til loven skal festivaler sikre, at deltagere ikke bliver for fulde. Hvis de overhovedet mærker, at du er gået for langt over kanten, insisterer de muligvis på, at du forlader, og den dyre billet flyver ud af vinduet.

Pro tip: Forbered ikke med drinks før begivenheden. Stol på os på denne.

7. Tjek underholdningen

Det er ikke tilfældigt, at whiskyfestivaler tilbyder en række distraktioner, lige fra madborde til levende musik. Hvis du drikker whisky nonstop i flere timer, slutter det ikke godt. I stedet skal du tage en lille pause og se, hvad der ellers sker i rummet. Vi bringer liveunderholdning, poolborde og en showbil fra New Hampshire Motor Speedway til at stille med, siger May. Ja, du vil komme til al den store whisky, men du vil også nyde aftenen. Når alt kommer til alt betalte din billet også for et fantastisk show.

Buffetmuligheder på Whisky Live. Jason Dixson

8. Gør din forskning

Da antallet af mærker, mærker og udtryk, der er til stede på de fleste whiskyfestivaler, kan være overvældende, kan det gavne dig at læse på forhånd. De fleste festivalwebsites viser de kommende brands. Du kan helt sikkert se, om dine favoritter er der, men også se efter, hvad der er nyt og usædvanligt (især hvis du har været på festivalen før). Tjek bestemte brands sociale sider for at se, om de fremhæver nye eller usædvanlige udtryk. Alt dette giver dig mulighed for at målrette og maksimere aftenens tilbud.

Som en ekstra bonus finder du ofte ud af, hvad der er nyt for selve festivalen. Whisky Union tilbyder valgfri seminarer i år og en håndværkscocktailbar (for dem der ønsker en lille pause fra de lige ting). Universal Whisky tilbyder forskellige adgangsniveauer, fra en ledsagerbillet til folk, der måske ikke vil have whisky, men som vil elske at vandre på gulvet med deres datoer, mens de nipper til lidt vin til en ekstravagant High Roller Experience, som inkluderer eksklusive superhæld af sjældne udtryk, en -on-one møder med brand ambassadører, en parret middag med mere. Begge begivenheder tilbyder cigarer og andre faciliteter til gæsterne.

9. Don't Be That Guy / Gal

Tal med alle, der har hældt whisky ved en af ​​disse begivenheder, og de vil fortælle dig, at den mest frustrerende deltager er den, der skubber igennem mængden, skubber sit glas ind i serverens ansigt og kræver, Giv mig det dyreste / den ældste du har.

Seminar på Whisky Live. Jason Dixson

Ikke kun svarer pris og alder ikke til kvalitet, men handlingerne viser manglende respekt for andre festivalgæster, over for serverne og for selve mærket. Vær tålmodig, vent på din tur og still et par spørgsmål om rækkevidden af ​​tilbud, og du får virkelig prøvet det ultra-sjældne udtryk.

Alle er der for det samme, siger May. Du vil være god mod dine naboer. Når du har en smag, skal du træde tilbage og nyde det.

10. Stil spørgsmål

De fleste festivaler gør et punkt i at have nogen iboende involveret i mærket ved hånden, snarere end blot endnu et smukt ansigt, der hælder whisky ud. Hvis en af ​​destillerierne, ejerne eller blenderne ikke er tilgængelig, er en brandambassadør ofte. De er der for at uddanne så meget som at tilbyde deres juice. Spørg om destilleriets arv, sammensætningen af ​​den ånd, du prøver, hvad der gør mærket unikt.

Pro tip: Lær brandambassadørerne godt at kende, vær venlige og interesserede og vær høflige over for dine naboer. Nogle gange vil dette niveau af fortrolighed give dig en hemmelig hældning af et ekstra gammelt eller sjældent udtryk under recept. Spørg ikke efter det, men hvis du spiller dine kort rigtigt, kan de bare tilbyde det.

11. Lær dine naboer at kende

De mennesker, der hælder drikkevarer, er ikke den eneste kilde til information og uddannelse. Mange af dine drikkekammerater bringer mange års viden om destillerierne, whiskyproduktionsprocessen og specifikke mærker og udtryk. Især ved en high-end begivenhed som Universal Whisky Experience, kan dine drikkevenner også vise sig at være gavnlige venner eller forretningsforbindelser. Der er et væld af viden og et stort venskabspotentiale, siger Patel. Sammenlign noter, sæt dig ned og hyg dig.

Whisky Live. Jason Dixson

12. Vær en ligestillingsprøve

Du ved allerede, hvordan din yndlings single malt eller bourbon smager. Overvej at scope nye og usædvanlige mærker eller de tabeller, der ikke får masser af opmærksomhed. For flere år siden på en New York WhiskyFest snublede jeg over Kavalan , et taiwansk mærke, der endnu ikke engang var i landet. Jeg blev forelsket i dets lette, elegant fremstillede produkter, og nu er det blandt verdens største prisvindere og elskede elskere.

13. Drik lokalt

Ligeledes er dette en æra, hvor hver stat i landet nu har et destilleri, og mange fremstiller bemærkelsesværdig whisky. På nogle festivaler er de gemt væk i et mørkt hjørne; hos andre vises de fremtrædende. Alle er et skud værd. Lokale producenter er slags hvor vi starter, siger maj fra Mohegan Sun Whisky Union-festivalen, hvor producenter fra Connecticut, New York og Vermont udstilles. Jim Beam er en god partner, men det er noget folk allerede forventer at være der. Så vi håber også at presse på for de lokale fyre. Vi vil give dem en chance for at blive eksponeret. Festivalen fremhæver også regionale fødevarer, og en del af provenuet går til gavn United Way of Southeastern Connecticut .

14. Hold øjnene åbne

Kan du ikke komme til New York City eller Vegas? Festivaler åbner hele tiden rundt i landet. Nyt i år er New Orleans Bourbon Festival , der starter med mere end 80 bourbons, ryes og whisky. Den Sarasota-baserede Whisky besættelse er i sit fjerde år og hævder at være den største verdens whiskyfestival i USA. Selvom Louisville, Ky., er hjertet i bourbon-landet, er der altid plads til en anden begivenhed. Dette efterår, det nye Bourbon & Beyond vil kombinere de bedste elementer af whisky og musikfest, med budskabet Louisville er at bourbon, hvad Napa Valley er til vin.