Ti år efter er Maison Premiere stadig en varm destination.

Billede:

Første hus

I en by, der er så krævende, usentimental og hurtigstændig som New York, når de fleste barer ikke op på et årti. Barer med tema eller teatralsk tilbøjelighed, uanset om de fokuserer på et koncept, lokation, æra eller en bestemt ånd, virker særligt usandsynligt, at de ældes godt – eller overhovedet. Og alligevel ser en, der åbnede i 2011, ud til at gå lige så stærkt som nogensinde.

Dens navn er blevet næsten synonymt med udtrykket absintbar, og dens æstetik, der vagt kan identificeres som New Orleans eller Paris eller New York et sted mellem 1880'erne og 1930'erne, er helt sikkert genkendelig nu for de fleste bargængere, der nogensinde har sat deres fod i Brooklyn .

Vi kan kun tale om Første hus , absint-og-østers-baren i Williamsburg-kvarteret i Brooklyn, som Joshua Boissy og Krystof Zizka åbnede i 2011.

Maison Premiere vandt James Beard Award for Outstanding Bar Program i 2016; den har optrådt flere gange på listen over verdens 50 bedste barer. Mange af bartendere på dets åbningshold har åbnet deres egne velkendte barer og ledet deres egne programmer. Den ene, William Elliott, blev ved og steg i graderne, blev hovedbartender og derefter bardirektør, og er nu managing partner i Maison Premieres modervirksomhed, Premiere Enterprises.

Midt i pandemien blev barens hjemmeside og tilstedeværelse på sociale medier mørkt; -en rygtet spredte sig at den var lukket for altid, og dens mange fans samlet flippede ud. Da det genåbnede i sommeren 2021, dannede der sig igen linjer ud af døren. Dens hesteskostang med marmortop genoptog sin status som det ultimative første-date-spot; dens baghave er igen en af ​​Brooklyns mest populære destinationer og vil blive forvandlet til en sæsonbestemt oplevelse til vinteren. En bog er i øjeblikket undervejs.

Maison Premieres baghave.

Første hus

Obsessiv, teatralsk detalje

Hvordan har denne bar, med dens temmelig snævre fokus på absint og østers, ikke kun forblevet åben 10 år efter åbningen, men også frisk og relevant, en eftertragtet destination for industrifolk såvel som mere afslappede cocktail-drikkere?

Det er primært barens kombination af teatralitet og en besat sans for detaljer, ifølge Elliott. Der er meget teater til Maison, men så er der utroligt mange små detaljer og produktviden til at understøtte det teaterniveau, siger han. Jeg tror, ​​det er virkelig sjældent at have de to ting. Mange steder er ligesom, 'Intet teater!' og alle super-seriøs plating og super-seriøse sommeliers. Jeg tror, ​​vi ville gøre det hele, så vi vil have de flotte uniformer, det perfekte soundtrack, men vi vil også have de bedste cocktails i verden.

Som et eksempel på barens opmærksomhed på detaljer, nævner Elliott rocks-glassene, der specifikt er valgt, fordi de femsidede chunky double-rocks-glas er de ikoniske Sazerac-glas, der bruges i New Orleans, siger han. Vi kunne have gået efter noget slankere eller mere moderne, men vi valgte at respektere den slags detaljer. Det samme gælder barens vandglas, der er udvalgt, fordi de minder om typiske værtshusglas fra 1800-tallet, siger han. Alle de små detaljer betød noget for os fra begyndelsen, og selvfølgelig, når du anvender alle de ting på omhyggeligheden med at lave drinksene, spiller denne opmærksomhed på detaljer ind i måden, vi specificerer vores opskrifter og pynter på vores drinks.

Managing partner William Elliott; en cocktail.

Første hus

Opdatering af historie

Du vil sandsynligvis først se det detaljerede niveau, og bestemt teatraliteten, når du går gennem døren. Pladsen, som tidligere havde været to ulovlige lejligheder, ifølge Elliott, var fuldstændig renset og fuldstændig omtænkt til barens koncept, med dens hesteskobar og gaslamper, en ventilator, der langsomt drejede over hovedet. Fra begyndelsen siger han, at baren sigtede efter en følelse af tidløshed og opdatering af historien på en måde, der er større end livet. ... Meget af tiden sammenligner folk, der går ind i Maison Premiere, det med at føle, at de er i en film eller på et filmsæt, fordi det er sådan en medrivende oplevelse.

Som Pete Wells udtrykte det, da han skrev baren op kort efter åbningen: Maison Premiere er en falsk, der nogle gange forbedrer originalen. … Ved Maison Premiere bliver set-dressingen taget til et andet fly. Du tror ikke, at stedet har ligget på Bedford Avenue i evigheder. I stedet føler du dig, som om du er smuttet gennem et ormehul til det franske kvarter i slutningen af ​​1800-tallet. Telefoner og pærer er stadig et usandsynligt rygte. Absint er ikke bare lovligt, men sikrere end drikkevand.

Kan du huske den pæne dresscode, som de fleste barer havde tilbage i de tidlige 20-teenagere? Det lever stærkt videre hos Maison Premiere med personale i sløjfebånd, veste, seler og lignende. Påklædningen passer til vintage-æstetikken, men den er også en væsentlig komponent i barens etos. At blive klædt på til at arbejde bag baren sætter dig i en tankegang om at blive klar til noget særligt, siger Elliott. Det får dig ind i tankegangen om at være vært. Derudover medbringer hver bartender deres eget barværktøj, hvilket tilføjer et niveau af personlighed. Det er bare en af ​​en million små detaljer, der udgør Maison, siger han. Hele ideen med Maison er baseret på den lagdelte effekt af så mange ting, at du ikke engang kunne lægge mærke til dem alle. Det giver autenticitet. I stedet for at føle sig iscenesat, føles det ægte.

Første hus

Skiftende Tider

Meget har ændret sig i cocktailverdenen, siden baren åbnede dørene for første gang i begyndelsen af ​​2011. Ikke mindst er folk bekendt med cocktails på en måde, de fleste ikke var for et årti siden. Vi åbnede vores døre i den senere begyndelse af den såkaldte 'cocktail-renæssance', siger Elliott. I starten var det altid en proces at beskrive ikke bare absint, men hvad en gammeldags eller en whisky sour er. De fleste klassiske cocktails tog en vis grad af forklaring. Absint, siger han, var især vanskelig at tale om på grund af alle de misforståelser omkring det. Vi var nødt til forsigtigt at instruere folk i, at det aldrig skulle tændes i brand eller kastes tilbage som et skud, siger han. Og det krævede en indsats for personalet ikke bare at lære alle disse ting selv, men også at vide, hvordan man taler om det på en elskværdig, imødekommende, inkluderende måde i stedet for blot at recitere fakta eller antage, at folk burde vide disse ting allerede .

Nu har de fleste bargæster selvfølgelig et højere basisniveau af viden, og mange er allerede cocktail- eller endda absint-elskere. I stedet for at skulle overbevise eller vinde over den brede offentlighed, er det meget mere en entusiasme, der deles nu, snarere end en, der blot skal formidles, siger Elliott.

Baren i sig selv har bestemt spillet en rolle i cocktailkulturens fremkomst. Williamsburg er kendt globalt for at være et af de kvarterer, der fører smag og samtalen omkring smag, siger Elliott. Brooklyn og Williamsburg selv er blevet mærker, og jeg tror, ​​vi har været vidne til det og en del af samtalen, der drejede sig om drikkevarer, så det har været meget spændende.

Første hus

Unikke tilbud

Du vil se næsten lige så mange klassiske cocktails som unikke blandinger på Maison Premieres menu. En stor del af den innovation, vi laver, er at genvinde virkelig specielle drinks og indramme dem på en anden måde, siger Elliott og navngiver husversionerne af Sherry Cobbler og Jungle Bird som omarbejdede cocktails, han er særligt stolt af. Når det kommer til at skabe sine egne cocktails, kan jeg godt lide at lave drinks, der enten fremstår meget enkle, men faktisk er meget komplicerede, eller lyder meget komplicerede, men som faktisk er meget enkle, siger han.

Som et eksempel på den sidstnævnte type drink nævner Elliott sin Wolcott Express. Den har kun fire ingredienser, men ingen har nogensinde hørt om nogen undtagen limehjertet, siger han, som også har fordelen af ​​at gøre drinken svær at kopiere på andre barer. Hvad angår den førstnævnte type, citerer han sin Peacock Throne, som han beskriver som en blidt bitter gin-gimlet, der kræver otte eller deromkring ingredienser. Det er en meget kompleks drik at lave i forhold til antallet af ingredienser, siger han. Men det smager meget enkelt.

Baren tilbyder også en række bordservices, for Martini og Sazeracs, og snart for Hot Toddys. Jeg tror, ​​at i denne æra med mindre-er-mere, næsten til det ekstreme i mange barer og restauranter, bevarer vi en mere-er-mer-attitude, siger Elliott og griner. Folk elsker ekstravagancen ved at få lavet en drink foran sig ved deres bord.

Disse bordservices, mens de viste sig at være en overraskende succes for baren, da de lanceredes for fem eller seks år siden, illustrerer også et andet aspekt af, hvorfor baren har holdt ud. Væsentligt for barens succes, ifølge Elliott, er en vilje til at droppe ideer, der ikke virker, i stedet for at forsøge at tvinge dem. Teamet anser ikke forladte ideer for at være fejl, selvom de kan virke sådan på kort sigt; det viser sig ofte, at ideen simpelthen var foran kurven. Ud over en alt for ambitiøs skæbnesvanger smagsmenu omkring 2014 eller deromkring, som hurtigt blev droppet, nævner Elliott en Ti' Punch-bordsservice, der ikke viste sig populær nok til at fortsætte. Det var for tre-fire år siden; i mellemtiden er Ti’ Punch blevet meget mere kendt. Det handler bare om at vælge timing og ikke have et ego om ’Det her skal virke; det her skal virke nu, siger han. Jeg tror, ​​vi har eksisteret længe nok til, at vi ser den holistiske måde, tingene sker på.

Alt i alt, siger Elliott, koger det ned til et niveau af passion, som deles af barens personale. Der er dette niveau af intensitet, men meget positiv intensitet, bag baren, siger han. Det er smitsomt i det omfang, servere ønsker at låne barbøger og undervisningsmateriale, de ønsker at lære mere. Så det niveau af passion og entusiasme, som smitter af blandt personalet, smitter også af på den brede offentlighed.

Og med hensyn til hvorfor Elliott selv er blevet i et årti, en usædvanlig lang embedsperiode i barverdenen? Hans svar er enkelt. Ingen anden bar fik mig til at føle mig så meget som en bartender som at arbejde på denne bar.