Steve Remsberg

Hvis du virkelig vil nørde om værelse skal du møde professoren. Og du finder ham ikke bag nogen bar. En pensioneret søfartsadvokat, der bor i New Orleans, professor Steve Remsberg er en privat romopsamler, hvis tusindvis af flasker styrer farveskalaen fra uvurderlige iterationer, der går tilbage til slutningen af ​​1870'erne til dine moderne standbyer.

God rom er en uendelig kompleks ånd, fordi hver ø og hvert mærke har sin egen unikke stil, siger Remsberg. Ejeren af ​​verdens største romkollektion, Remsberg, har en hengiven hengivenhed, der spænder over årtier - og næsten 12.000 flasker. Det får ikke den respekt, det fortjener, siger han. Jeg kan stadig ikke identificere en eneste anden større samler.

Remsberg fortæller om sin første slurk, dagens romrenæssance og hvordan hotellet inspirerede Ondskabens hotel har en overraskende robust historie med ånden.

Hvor smagte du først rom?

Jeg var omkring 17 år gammel. Min bror vandt et stipendium efter eksamen fra universitetet for at tilbringe et år i London, og i slutningen af ​​den tid sendte de mig med de $ 500 dollars, jeg havde sparet på min papirrute. Han førte mig til Trader Vic's i London Hilton, hvilket var et chok for et lille barn, der lige var kommet ud af flyet fra Kansas. Det er sandsynligvis derfor, jeg har været så fascineret lige siden.

Har du et yndlingsrom?

Min yndlingsrom er en, der ikke længere er fremstillet: den klassiske J. Wray & Nephew 15-årige rom fra Jamaica - min favorit hele tiden. Det er ikke lavet siden 1970. Jeg har søgt i verden efter en flaske - og gør det stadig.

Jeg hentede en lige sidste sommer. Jeg fik et opkald fra en kvinde i Houston, der sagde, at hun havde et par gamle flasker rom og spurgte, om jeg ville være interesseret. Jeg sagde sikkert, og en af ​​dem endte med at blive den oprindelige 15-årige. Hun nægtede at lade mig betale for dem.

Hvad var din største romscore?

Jeg blev kontaktet på internettet af en person fra Estes Park, Colo., For omkring seks eller syv år siden, og han fortalte mig denne historie om, hvordan ejerne af Overlook Hotel - du ved, den fra Ondskabens hotel - havde brug for at forstørre deres udendørs swimmingpool, så de gravede ud.

Den ene ende af bassinet ramte en murstenhindring, og de så på hinanden og sagde: Hvad dæl er det? Det viser sig, at det var kælderen til den mand, der oprindeligt byggede hotellet, og det var fyldt med alle slags vin og spiritus fra omkring århundredskiftet og ældre. Han havde en helvede samling.

Jeg endte med rom fra kælderen, og jeg har holdt samlingen sammen, inklusive to flasker Old Medford. Det er bare en legendarisk rom. Det var den største nogensinde i New England i 1880'erne, og der er en med en etiket dateret 1876. Jeg fik hele samlingen for omkring $ 5.000, men jeg har fundet ud af, at Bacardis derinde alene er nu værd omkring 14.000 pund hver. Den gamle Medford er uvurderlig.

Er det et godt tidspunkt at være romdrinker?

Dette er den største æra nogensinde for rom. Den eneste periode, der kunne overgå den, ville være tiåret mellem slutningen af ​​forbudet og begyndelsen af ​​2. verdenskrig, men vi lever i den største romrenæssance siden 1930'erne. Folk bryr sig om spiritus og cocktails igen.

Købte du rom på eBay?

Jeg har i alt omkring 11.000 eller 12.000 flasker rom, og 90 procent fandt jeg på eBay for mange år siden. Det var utroligt, hvad der skete, da den største generation gik bort. Alle i min alder ryddede bedstefars kælder eller stald, og hvis bedstefar havde en smag for spiritus, var der gamle flasker. Nå, hvad laver du med det? Enhver smart far ville sige, 'Det er en skam bare at smide det væk.' Og et barn ville sige, 'Lad mig liste det på eBay til dig! Folk vil købe hvad som helst! ’I dag har de dog forbudt salg af uåbnede flasker spiritus eller vin. Børn er nu meget avancerede.

Hvorfor samler du rom?

For mig har indsamling af rom været noget af en uklar søgning, men jeg ved mere om de tilgængelige mærker for 100 år siden end nogen, fordi det indtil for nylig ikke var skrevet om. Jeg var på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. Jeg elsker at fortælle disse historier.

Har du en favorit romcocktail?

Den jamaicanske klassiker - Planter's Punch . Det er sværere at finde i disse dage, men det er perfekt. Den indeholder alt, hvad en romdrink skal.

* Der er en cocktail opkaldt efter Remsberg i menuen på Latitude 29 i New Orleans, som er lige så lækker.