Vermouth er kommet langt siden sine dage med at samle støv på rygstænger. Det er ikke at nævne den regelmæssige hån fra Martini-drikkere, der beder deres bartendere om at give, men en kort nik mod Frankrig.

Faktisk er vi nu midt i en vermouthrevolution. Den klassiske berigede, aromatiserede, oxiderede vin - sød eller tør, men altid med en afslørende smag af botanisk drevet bitterhed - har fået nyt køb. Du kan nemt købe nichemærker som Dolin, Vergano og P. Quiles såvel som Sutton fra Californien og Imbue fra Oregon. Jeg overhører ofte mixologer, der diskuterer forskellige vermouths kvaliteter til specifikke cocktailopskrifter.

Men jeg er her for at anbefale, at du nærmer dig vermouth med den ultimative respekt, som en spiritus kan modtage: som en drink for sig selv. Først og fremmest er de fleste vermouths perfekt afbalancerede, komplekse produkter. Carpano Antica Formula's ustabile sødme er tæmmet af en tilfredsstillende bitter vending i slutningen. Den overvældende uklarhed i Dolin Drys æteriske parfume er behageligt jordet af den nøddeagtige robusthed i ganen. Se selv: Så behageligt som de blandes med gin, rugwhisky eller Campari, er disse aftapninger spændende lækre lige.

Og bekvemt har du sandsynligvis en åben flaske, der sidder og er god til øjeblikke, hvor du ikke har lyst til at korke en ny flaske vin eller lave en cocktail. Tilsvarende ligger vermouths styrke mellem disse drikkevarer, hvilket giver det et unikt sted i en afbalanceret progression af drikke. Og endelig får denne kompleksitet og søde bitterhed appetitten til at køre.

Alt i alt gør disse faktorer vermouth til den ideelle aperitif. Et par ounce i en Duralex Picardie Tumbler , med en terning af is, er den perfekte sipper, mens jeg laver mad. Eller mens du soler dig i det varme lys fra en forsvindende eftermiddag. Eller som en hurtig hældning, mens du venter på en restaurants bar til min afdøde ven.

Vi er kommet langt i at lære at værdsætte vermouth. Nu er det tid til at drikke det alene.

Jordan Mackay er en San Francisco-baseret forfatter og medforfatter af den James Beard Award-vindende bog Sommeliers hemmeligheder .