Langt ind i det 21. århundrede, mere end et årti i håndværksånden, ville du håbe, at kvinder og whisky ikke kvalificerede sig som en radikal kombination. Ak, der er en stædig stigma i visse kredse - en barriere, der forhindrer kvalificerede kvinder i marken i at infiltrere i den bevogtede drengeklub. Det betyder næppe noget for Bridget Maloney. Hun startede en egen klub, Women Who Love Whisky. Da det fejrer sit fjerde jubilæum i denne måned, deler dets medstifter hemmelighederne ved at oversætte hendes lidenskab til en karriere og finde slægtninge undervejs.

Malonys historie begynder med en klassisk opbrudshistorie: Hun flyttede til Alaska, faldt for en bartender og fulgte ham til grundskolen, inden hun slog sig sammen med ham og vendte tilbage til Seattle. Hun var ved en tumultuøs vejkryds i sit liv og valgte at dykke dybere ned i håndværksbarscenen, der kom til at definere Stillehavet Nordvest.

Jeg faldt tilbage i barverdenen som et middel til et mål, mens jeg fandt ud af tingene, siger hun. Jeg var helt uvidende om, at denne branche ville blive min fremtid.

Indledende begivenhed for kvinder, der elsker whisky hos Rob Roy.

Men standhaftigt engagement bag pinden åbnede hurtigt op for en række professionelle eventyr, herunder invitationer til Speed ​​Rack og cocktail-lærlingeprogrammet kl Tales of the Cocktail i New Orleans. Det varede ikke længe, ​​før hun blev tilbudt en brandambassadørstilling hos St-Germain . Hvad der startede som en måde at klare sig selv på, var stille og roligt overgået til en fuld karriere. Et middel til et mål var nu mit liv, siger hun.

Det var efter hendes første år på Camp Runamok, at Maloney dog ​​snuble over et dybere kald inden for håndværkssamfundet. Der var flere kvinder end mænd, der var ivrige efter at lære om whisky, siger hun om det årlige tilbagetog i hjertet af Bourbon Country. Vi var midt i Kentucky, på en voksen bartenders sommerlejr, tildelte hytter med rådgivere og kabinekammerater og lærte om whisky fra ikoniske individer som Fred Noe og Chris Morris. Dette var det virkelige liv!

Bridget Maloney.

Det var ikke kun, hvad hun lærte om whiskyen, der ramte en akkord, men hvem hun lærte med - nemlig andre kvinder. Da jeg vendte tilbage til Seattle, følte jeg mig inspireret, siger Maloney. Jeg kørte så højt fra at være omgivet af så mange stærke kvinder i branchen, der var interesseret i whisky og cocktails og uddannelse. Jeg ville hjælpe med at bringe det til Seattle.

Alt for mange øjeblikke af inspiration er sat på og spildt. Men Maloney slog hammeren, mens jernet var varmt. I løbet af en række frokoster og middage, der normalt involverede whisky, måtte mine forretningspartnere Melissa Cross, Jamie Buckman og jeg udvikle det, der nu er kvinder, der elsker whisky. Den indledende begivenhed, i december 2014, blev afholdt på Rob Roy, en værdsat cocktailbar i Belltown-kvarteret. Det tiltrak en sund skare lokale whiskyelskere, der er ivrige efter at betale kontingent og blive aktive medlemmer. Det skete, og det var magisk, siger Maloney.

Frolik Kitchen + Cocktails. Jeremiah Khan

Inden for et år havde mere end 100 kvinder tilsluttet sig og hjulpet med at finansiere mere end 30 begivenheder, lige fra smagninger til cocktailkonkurrencer, fundraisers til destillerieture. Vores mission var og er den dag i dag at give uddannelse og støtte til kvinder inden for og uden for vores branche, siger Maloney. Vi er af kvinder for kvinder. Support er et af vores største instrumenter.

Når det kommer til at adressere sexisme i branchen og videre, læner Maloney og hendes søstergruppe sig på hinanden for at bekæmpe det stigma, de møder, når de maver op til baren. Hun siger, at det er en langsom og jævn kamp, ​​der skiver væk fra en gennemgribende tankegang. Jeg ville elske, hvis vi boede i et samfund, hvor en gruppe som Women Who Love Whisky ikke behøvede at eksistere, siger hun. Hvor vi alle kunne nyde at bestille et glas uden intimidering, hvor vi kunne nyde et glas whisky uden chok, hån, antagelser eller dømmekraft. Men indtil da vil vi fortsætte med at hæve vores drams og nyde den fine ånd med en gruppe ligesindede kvinder.

Rum Old Fashioned at Folik. Megan regnvand

Mens hun hjalp med at skabe et mere gæstfrit miljø for sine kvindelige kolleger, har Malonys egen karriere trives. For nylig forfremmet bag baren kl Frolik Kitchen + Cocktails inde i Seattles Motif Hotel konsulterer hun nu om at åbne nye ejendomme til sit moderselskab.

Når jeg taler med venner fra gymnasiet og college, nævner de altid, hvordan jeg var i stand til at gøre det, jeg elsker, til en karriere, siger Maloney. Det er jeg meget stolt af. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange taksigelser der var, hvor min familie ville spørge, når jeg fik en ægte job. Nu når jeg dukker op, spørger de mig hvilke cocktails jeg laver.