Barter & Shakes Century Grand i Phoenix

Som en finurlig japansk karaoke-lounge, Cincinnati's Tokyo Kitty beskæftiger masser af klokker og fløjter, fra en desorienterende uendelig-spejlet indgang til en cocktailrobot, der taber Tiki-cocktails fra loftet til kunstfærdigt designede karaokelokaler, der kører farveskalaen fra uklar Cherry Blossom til brændende Godzilla.

Men kald det ikke en temabjælke.

Det er ikke en temabar, siger Jacob Trevino, der under paraplyen af Gorilla Biograf driver Tokyo Kitty og en række andre Cincy-barer, der fordyber besøgende i f.eks. Quentin Tarantinos verden via en faux videobutikindgang med Video Archive eller de kølige vibes i The Shining med Overlook Lodge . Selvom disse steder ønsker at påberåbe sig en følelse af tid og sted, skal de også operere i nuet, siger han.

Det foretrukne udtryk er high-concept bar. Det voksende antal konceptuelle barer, som kan omfatte detaljeret indretning, dramatiske drinks og personaleuniformer, der antyder teatralske kostumer, understreger, at barens rolle ofte ikke kun er at levere drikkevarer, men at underholde.

Kyoko (mezcal, taro simple, kokosnød og Tiki bitter) af Matthew Beck i Gorilla Cinema's Tokyo Kitty. Gorilla Biograf

Sammenlignet med engangsverdenen for pop op-bjælker , som kan lukke eller skifte tema, når nyhed slides tyndt, disse er permanente placeringer med igangværende temaer. Med andre ord siger Trevino, Det er ikke et sted, du vil have folk til at besøge en gang om året.

Alligevel byder denne udvikling på udfordringer, især for dem, der driver flere spillesteder med flere koncepter. Hvordan fortsætter bareejere og ledere med at finde lunefulde måder at få gæster med og holde oplevelsen frisk? Hvordan skal de fortolke ideer, så de føler sig fordybende, ikke osteagtige eller billige? Hvordan undgår de dyre fejltrin eller udbrændthed? To operatører øverst i deres spil deler deres hemmeligheder.

Faux videobutikindgang ved Gorilla Cinema's Video Archive. Gorilla Biograf

1. Opret ikke en temabjælke. Opret en bar med et tema.

Det er let at blive fanget i skabelsesaspektet, siger Trevino, men glem aldrig: Først og fremmest skal det fungere som en bar 365 dage om året. Derudover har hver bar et tema, spøger han, lige fra løbet på faux-speakeasies (cocktail fra 1920'erne) til dykkerbarer (temaet er, at vi ikke interesserer os for vores tema).

2. Søg inspiration fra et bredt udvalg af kilder

Ligesom Gorilla Cinema, Phoenix Barter & Shake betragter sig selv som et underholdningsfirma, ikke en barrådgivning. Så det giver mening, at dets nyeste venture, Century Grand , modelleret efter en art deco-togstation fra 1920'erne, tager inspiration fra den teatralske verden snarere end barverdenen.

Imagineering eller Disney er måske de bedste steder at sammenligne med det, vi laver, siger ejer og operatør Jason Asher. De fleste af de ting, der inspirerer os i USA, er fordybende teateroplevelser: 'Sleep No More'; 'Så faldt hun'; 'Kvinder i sort'; ‘Speakeasy Magick.’ Han citerer også fordybende kunstinstallationer som Meow Wolf .

Gorilla Cinema's Overlook Lodge. Gorilla Biograf

3. Bare gør det

Det bedste råd, jeg nogensinde har fået, er: Bare start med at gøre det, siger Trevino. Det bliver ikke perfekt første gang du prøver at opbygge en fordybende oplevelse, men du vil lære af det.

4. Og gør det rigtigt. Bring kvalificerede fagfolk til at udføre visionen.

At bringe professionelle ind for at gøre det rigtigt kan gøre forskellen mellem osteagtig og transportiv, bemærker Asher. At bygge et replikatog, hvor gæsterne nipper til cocktails midt i ændringer i landskabet ud af vinduet, vibrationer, endda lyden af ​​fjerne togfløjter og flimrende lys, når toget ser ud til at gå gennem en tunnel, tog ekspertise og kapital. Det kræver en masse dygtige fagfolk, der gør mange specifikke ting for at få dette til at fungere, siger han. Toget er tilsluttet op til otte forskellige systemer. Vi læner os stærkt på teknologi for at få dette sted til at fungere. I slutningen af ​​dagen handler det om at tage vores fantasi og gøre dem levende.

Gas the Trucks-cocktailen på Barter & Shakes Century Grand. Barter & Shake

5. Gør drinks til en del af historien

Lad ikke menuerne bryde illusionen. For eksempel på Century Grand bringer Asher sin barndomshukommelse om cirkuset, som hvert år ville rulle ind i Phoenix via toget. Mens Gas the Trucks-cocktailen starter med en simpel jordnødder og bomulds candy ved cirkusinspirationen, tager det en barok drejning: Ristet-peanut-vasket bourbon blandes med Concord-drue, Don Ciccios Cinque rødbitter, 20-årige sherryeddike og citrus, ledsaget af en sidevogn af Campari sukker.

6. Kanalisere dit teams energi også

Den bedste måde at undgå udbrændthed på, siger Trevino, er at indse, at du ikke behøver at gå alene. Jeg er ikke den eneste kreative motor bag Gorilla Cinema; Jeg har et hold, siger han. Bonus: Det kan være en kæmpe retentionstrekning. At lave drinks kan blive meget dagligdags; du laver de samme drinks dag ud og dag ud, siger han, men at konceptualisere og opbygge et nyt rum kan være energisk.

Barter & Shake's Undertow. Barter & Shake

7. Giv gæsterne en grund til at komme tilbage

Forfrisk cocktaillisten. Genopfinde rummet. Det hjælper med at sige, 'Dette er igangværende værker,' siger Trevino. Publikum vil fortsætte med at komme tilbage for at se de nye ting, du laver, og de ændringer, du har foretaget.

8. Styr strømmen

Måske den største succesværdi af alt for Barter & Shake var, da de skulle begynde at øve crowd control og finde (taktfulde, blide) måder til at skubbe gæsterne ud af illusionen for at holde linjer uden for at vokse ude af kontrol.

Den største hindring, vi står over for, er, at folk ikke ønsker at forlade, siger Asher. Det er et problem både for Century Grand såvel som for de meget mindre Undertow , en skibsvrag-Tiki-bar. Løsningen: implementering af en reservationspolitik og en 90-minutters frist. Det er den eneste måde, hvorpå vi kunne styre rummet og maksimere overskuddet.