Michters Fort Nelson destilleri gryderet system og cypress træ gærere i Louisville, Ky.

Michters destilleri stod bundtet i en skræddersyet sort uldfrakke, klar til at skære et ceremonielt skår af rødt bånd foran brandets nye destilleri og besøgende i centrum af Louisville, Ky. Den engang smuldrende bygning omkring 1890 var blevet forladt i mere end 30 år . Men på denne dag, med sit storslåede tårn som et udråbstegn på succesen med byens Whisky Row, vrimlede det af triumf, ikke kun for Magliocco's Michter, men for det store comeback af amerikansk whisky generelt.

Før 2012 ejede Magliocco ikke en enkelt still, endsige mere end en, som han gør nu. Mærkets vigtigste destilleri, hvor næsten al sin whisky i øjeblikket produceres, åbnede i nærliggende Shively for to og et halvt år siden. Indtil da blev Michters whisky helt hentet. Det vil sige, det blev købt fra et andet destilleri og pakket som sit eget.

Michters.

Der er mere end et par producenter som Michters, der først for nylig begyndte at komme ind på produktionssiden. Populære mærker som Angel's Envy, Bulleit , High West , Rebel råb, Templeton og andre var helt eller delvist kontrakterede whiskyer fra større virksomheder, der gør det til deres forretning at styrke udbuddet til efterspørgsel. Disse mærker oplevede et godt salg uden at bruge penge på at bygge og bemande et destilleri. Så hvorfor gå til besværet og regningen, hvis din whisky allerede er elsket? Er der nogen der virkelig bryr sig, så længe du er gennemsigtig med hvad du laver?

Forbrugerne bliver mere og mere kloge og værdsætter ægthed, siger Nicole Austin, general manager og destilleri for Cascade Hollow Distilling Co. i Cascade Hollow, Tenn., hvor George Dickel whisky er lavet. Det er muligt at være autentisk med fremskaffet whisky, så længe du står foran det. Dickel rug er dog i øjeblikket hentet fra Indiana's Midwest kornprodukter (MGP). Vi kommer ud foran, når vi taler om Dickel-rug, siger hun. Det er et MGP-produkt, og vi filtrerer det med kul. Det er godt, og det er en god værdi. Hvad skal jeg skjule?

Cascade Hollow.

Nu er vi fortrolige med historien: Amerikansk whisky var næsten død for 30 år siden, et offer for vodka-ization af bar- og spiritusverdenen. Derefter blev vi omkring begyndelsen af ​​2000'erne tørstige efter bourbon, rug og de mange andre former for amerikansk whisky - og ikke kun tørstige, men kyndige. Drikkere nørdet ud over mosregninger, stadig typer, tønderkar og de love, der styrede deres yndlingsånd. Whisky var sej igen; det tjente penge igen. Og med den pludselige stigning i popularitet kom der et behov for at øge udbuddet og hurtigt.

Det er umuligt at holde mærker i vækst ved at købe destillat fra tredjeparter, siger Chuck Cowdery, en berømt whiskyekspert og engang whistleblower på producenter, der har været mindre end ærlige om deres praksis. Cowdery påpeger, at mange af de store forsyningshuse enten ikke accepterer nye kontrakter eller anmodninger om større ordrer, hvilket efterlader mærker mellem en sten og et hårdt sted. Du går enten ud af forretning eller begrænser din virksomhed, eller du begynder at destillere. I alle tilfælde er det den samme motivation med kun lille variation, som for eksempel Templeton, fordi de blev ødelagt.

Midwest kornprodukter.

Faktisk er Templeton en advarsel om whiskysourcing. Oprindeligt oplyste firmaets flasker, at whiskyen blev fremstillet i Iowa via en gammel familieopskrift af ejer Keith Kerkhoffs bedstefar. Da det kom frem, at noget af historien var forhøjet markedsføring, og whiskyen faktisk var hentet fra MGP, blev der indgivet en gruppesøgsmål. Kerkhoff og hans partnere måtte ikke kun ændre ordlyden på deres etiketter for at afspejle væskens oprindelse, men de måtte også betale enhver, der købte rug siden 2006 $ 3 per flaske. (Til hans kredit udstedte Kerkhoff en offentlig mea culpa. Fra sidste år åbnede han og hans partnere en dejlig destilleri og besøgscenter i Templeton, Iowa.)

Der er en iboende antagelse om praktisk ægthed med små såkaldte håndværksdestillerier. Men jo mindre du er, jo mere har du brug for at få kontantstrøm, så du har råd til at købe tønder og købe den tid, det tager at få et ordentligt ældet produkt, der ikke smager som om du lige har slugt saftigt hvedegræs.

Du har to valg, siger Lisa Roper Wicker, master destilleriet og præsident for Enke Jane , et Brooklyn-destilleri, der ikke er fremmed for at skaffe kontroverser. Du kan enten frigive spiritus, fordi du bliver nødt til at have pengestrømme, eller du kan blive valgt for at frigive whisky for tidligt. Der er en lille ting, der hedder lønningsliste.

Midwest kornprodukter.

Da mærket blev lanceret i 2012, var den originale ejer Daniel Preston forestående om, at han købte noget af sin whisky. Men hans etiketter havde ikke den nødvendige destilleret i Indiana, som de havde brug for, da han købte fra MGP, og de ting, der faktisk blev destilleret i Brooklyn, ville ikke være klar til frigivelse i årevis.

Han hævdede også, at whiskyen blev skåret til bevis med vand fra den kalkstensbelastede Widow Jane-mine i Rosendale, NY Cowdery overgik den visne sandhed om enken - det vil sige, vandet kan være kommet fra upstate, men ikke den folkelige historie Preston havde oprindeligt spundet - hvilket frembragte helvede fra fakkelbærende whiskyfans af mærket, der følte sig narret.

Enke Jane flasker.

Samson & Surrey , et Miami-drikkevarefirma, der har tilføjet mærker af høj kvalitet som FÅ og Bluecoat gin til sin portefølje siden lanceringen i 2016 så en mulighed for at afvise Widow Jane til det, som alle oprindeligt troede, det var. Med fuld gennemsigtighed og produktion, der går op, begynder brandet at ryste sin skyggefulde fortid af og lade sit gode produkt tale for sig selv - en meget bedre markedsføringsplan end den første, der gør det muligt at køre åbent, mens resten af ​​dets Brooklyn-fremstillede lager aldre.

Roper Wicker siger, at målet er at flytte enke Jane til at være en 100 procent New York-produceret og –destilleret whisky med arvestykker majs i hjertet. I øjeblikket siger hun, at hun arbejder med Peterson Farms i Loretto, Ky., der også leverer arvestykkesorter til Maker's Mark , Sazerac og Willett , men har også et partnerskab med Green Haven Farm nær Seneca Lake i New York.

For at være realistisk ønsker vi at være hele New York, men vi kan ikke levere efterspørgslen lige nu, siger Roper Wicker. Min plan er at udvide majsprojektet og derefter udvide destilleriet med total gennemsigtighed.

Enke Jane stadig.

Mens sourcing holder lysene tændt, tillader det også enke Jane at have et murstenshus til fremtidig produktion, som folk kan besøge. Og det er den anden del af svaret på spørgsmålet: Hvorfor destillere?

At have et brand-hjem er en stor fordel; at have et sted at bringe folk til at fortælle din historie og få dem til at komme i kontakt med dig er enormt værdifuldt, siger Austin. For Dickel kan vi fortælle historien, sammensætte en præsentation og vise forbrugerne, hvad vi handler om, men når nogen kommer til Cascade Hollow og ser hvad du handler om, det er en kæmpe fordel.

Michters havde faktisk været et fungerende destilleri i Pennsylvania, der blev mørkt i 1989 efter årtiers drift. Navnet var på vej, og Magliocco greb det op og betalte licensgebyret for at bringe det tilbage til livet. Mens Michters mærke føles gammeldags, satte Magliocco sig aldrig for at sælge slangeolie. Sourcing var lige fornuftigt på det tidspunkt. Men nu giver destillation mere mening.

Michters sensoriske og smagende laboratorium.

Hovedårsagen til, at vi for mange år siden besluttede os for at lave vores eget anlæg, er fordi vi så den måde, hvorpå den amerikanske whiskyforretning voksede. Vi var bekymrede over evnen til at opretholde virkelig høj kvalitet, siger Magliocco. Det handler mere om at få den rigtige whisky.

Det nye Louisville-destilleri bliver mere af et eksperimentelt anlæg med lille batch, der er velegnet til at afprøve nye ideer og vise whiskyfans, hvordan processen fungerer - et sted at besøge og, som Austin siger, forbinde. Det smukke kobber Vendome sidder stadig i midten af ​​den renoverede bygning. Det var den, der blev brugt på Michters Pennsylvania-anlæg, før den foldede sig sammen med ånd, der igen strømmede gennem den.