Oliver paultes

Fremstilling af cognac har længe haft til opgave for ældre statsmænd. Så da Olivier Paultes blev udnævnt til mesterblender for Frapin kun 25 år gammel overraskede det branchen. To årtier senere, da han sluttede sig til det mest prestigefyldte smagspanel i Frankrig, Hennessys Comité de Dégustation, var der et øje med øjet. Hans arv var allerede blevet sikret. Som direktør for destillerierne for verdens største cognacmærke er Olivier nu en af ​​de værdsatte personligheder, der ikke har brug for noget efternavn, og slutter sig til andre bemærkede brandy entusiaster, såsom Nas og Beyoncé.

Men han lader ikke sit ego få det bedste ud af ham. Frisk fra hælene på Hennessys nyeste amerikanske udgivelse, Master Blender's Selection No2, taler den bløde taler om fremtiden for en berygtet traditionel kategori.

Selvom store spritmærker har kæmpet i årevis for at opretholde konsistens på tværs af deres kerneopstilling, viser det sig, at kendere mere end nogensinde værdsætter den enestående nuance, der adskiller et modnet fad fra det næste. Whiskyproducenter er mere end glade for at tilfredsstille denne voksende efterspørgsel. Det kræver trods alt mindre arbejde fra deres side. De kan bare udelade den kedelige opgave at blande, sende en individuel tønde til flasken, slå en anden etiket på den og kalde den en særlig frigivelse.

Cognacproducenter er ikke så heldige. At producere deres ånd kræver en kompleks blanding af eaux-de-vie, undertiden hentet fra flere destillerier, der er ældet i forskellige underregioner, idet destillatet ofte overføres mellem tønder under modningen. Kort sagt: Forvent ikke at se en cognac med en enkelt tønde snart. Paultes erkendte, at de amerikanske markeder var tørstige efter noget individualiseret, og var med til at styre Hennessy mod en kreativ løsning.

Med V.S., V.S.O.P. og X.O. skal smagsudvalget producere væske med nøjagtig samme konsistens, siger han. Med Master Blender [serien] finder du den aldrig igen på markedet. Det er pointen.

Den oprindelige udgivelse debuterede i efteråret 2016 som en minde om brandets mangeårige historie med USA, dets allerførste eksportmarked. Skønt det var udtænkt af Yann Fillioux - Hennessys syvende generation masterblender, der efterfølgende gik på pension - tog det skubbet fra en yngre, mere eksperimentel tankegang for at kæmpe for det som en fortsat frigivelse.

Oliver Paultes.

Indtast Paultes. Sammenligninger med orkestermusik er konstant i cognac. Og mens en X.O. er en udsøgt komposition af klassisk symfoni, Paultes ser på Master Blender-serien som improvisationsjazz.

Hvert år skal vi smage ca. 10.000 prøver, siger Paultes om sine forpligtelser til smagsudvalget. Vi foretager en opgørelse over lager, og vi er nødt til at se udviklingen år efter år. Under denne proces møder han regelmæssigt eau-de-vie med egenskaber, der er grundlæggende for individuelt udtryk. Ikke desto mindre skal de blandes sammen for at passe til tidskendte smagsprofiler. At lade disse noter eksistere uafhængigt synes at være en fornuftig afgang. Alt det krævede var en pause fra 250 års tradition.

Vi besluttede at lave en blanding af disse eaux-de-vie på et specifikt punkt af elegance, siger han. Ved den anden frigivelse tilfældigvis blomstrede de alle sammen i en bestemt vindrueregion. Det er et rigtig interessant produkt, fordi det hele kommer fra Petite Champagne. Du får mange fine og elegante aromaer. Vi opdagede dem sidste år. De bar nok elegance alene, så de passer til deres egen specielle blanding.

Og de var klar, derefter. Det er som vin. I Bordeaux er nogle for eksempel gode unge; nogle har brug for 20 til 30 år for at blive gamle. Dette er nøjagtigt det samme med eaux-de-vie. Nogle gange har de kun så meget potentiale til at blive ældre.

Cognac er med rette beskyttet af sin arv. Regionen har længe været synonym med verdens bedste spiritus. Men for at konkurrere i en æra med hurtig innovation, skal kategorien give nogle indrømmelser for modernismen.

Selvom han nu har været med i spillet i 30 år, bevarer Paultes en eksperimentel overstrømmelse. Du får aldrig en anden blanding som denne, siger han om den nyeste Master Blender-udgivelse. Mens generationer af cognacproducenter foran ham ville beklage en sådan indrømmelse, erklærer Olivier det med stolthed.