Hun styrker den næste generation med hendes Nearest Green School of Distilling og lederskabsaccelerationsprogram.

Billede:

Jason Myers

Meget af Fawn Weavers arbejde har været at omskrive fortiden. Hendes whiskymærke, Onkel Nærmeste , mindes Nathan Nearest Green, den første sorte mester destilleri på rekord. Det var Green, der, mens han var slave, lærte en ung mand ved navn Jack Daniel kunsten at lave whisky. Mens Greens lektioner spillede en afgørende rolle i skabelsen af ​​Daniels eponyme whisky, blev hans navn stort set skrevet ud af historien.

Weaver faldt over Greens historie og lancerede Uncle Nearest i 2017, hvilket skinnede lys på Greens rolle i amerikansk whiskyhistorie. Siden da har brandet oplevet en ekstraordinær 100% vækst hvert kvartal og har vundet store priser. Nærmeste Greens tipoldebarn Victoria Eady Butler , mesterblenderen for mærket, blev tildelt titlen som 2021 Master Blender of the Year af Whisky Magazine.

Mens meget af onkel Nearests historie er forankret i fortiden, sætter Weaver nu sit syn på at omforme industriens fremtid. Onkel Nearest har i samarbejde med Jack Daniel's Distillery annonceret et initiativ med tre ben for at fremme mangfoldighed og fremme BIPOC-lederskab i det amerikanske whiskyområde. Trin et er den snart åbnede Nearest Green School of Distilling. Trin to er et lederskabsaccelerationsprogram, der tilbyder lærepladser til medlemmer af den sorte industri, hvilket giver dem mulighed for at træne under landets førende destillatører. Den tredje spids er et virksomhedsinkubationsprogram, hvor Weaver og hendes team vil give sortejede spiritusmærker adgang til finansiering, branding, kapital, marketingfirmaer og distributionsnetværk.

Med mere end $5 millioner i finansiering øremærket til disse initiativer (fra både Uncle Nearest og Jack Daniel's), vil disse tiltag skabe en pipeline af trænede kvinder og farvede, sætte dem op til lederroller i spiritusbranchen og sætte gang i et stort skifte i repræsentation i destillationsverdenen. Hvis alle andre i vores branche går op på en lignende måde, behøver vi ikke længere tale om mangfoldighedsinitiativer; vores branche bliver meget hurtigt mangfoldig og rummelig, siger Weaver.

Her fortæller hun om hvordan hun skaber et miljø, hvor underrepræsenterede stemmer kan trives for at styrke den næste generation af spiritusindustriens ledere.