Cocktails hos District Distilling Co. i Washington, D.C.

Det er en solrig lørdag eftermiddag, et let luftigt soundtrack blæser, og baren på Cotton & Reed er fyldt. Ansvarsfraskrivelsen på drinksmenuen lyder: Ingen øl, ingen vin, bare rom. Veteranbarmanden Lukas Smith blander forhøjede jordbær- og kokosnødder og lav-ABV-riff på Rickey med allspice-dram. Det er et godt tidspunkt at være romdrinker i D.C.

Vi får mange mennesker, der kommer ind og siger, at de ikke har drukket rom siden de var 19 og havde for meget Malibu, siger medstifter Jordan Cotton. At vise dem, hvad god rom kan være, er, hvorfor vi ønskede at have et legitimt cocktailprogram.

Lukas Smith hos Cotton & Reed. Farrah Skeiky

Bomuld lancerede sammen med sin ven og den tidligere luftfartsstrateg Reed Walker Washington, D.C.s første romdestilleri i november sidste år i et lager, der blev brugt igen, ved siden af ​​Union Market. Han vil være den første til at indrømme, at den fungerer mere som en cocktailbar end et smagsrum. Duoen producerer en smagfuld hvid rom, en tør krydret rom og en amarolignende allspice-dram.

Men er distriktet klar til at omfavne den melasse-baserede ånd? D.C. er på vej til at blive en romby, fordi folk her er så modtagelige for at lære om den næste grænse inden for mad og drikke, siger Cotton. Hvorfor alligevel gå ind i en ånd, hvis mange iterationer - hvid, guld, alderen, sort rem, krydret, overtæt - kan få endog raske spruthunde til at ridse hovedet? Rom viser et rent udtryk for kildematerialet og destillationen, siger Cotton. Det er en kategori, vi føler, at vi kan lægge fingeraftryk på.

Cotton & Reed Dram Rickey. Farrah Skeiky

En ting, der umiddelbart ses i barens slanke rum, er manglende tilknytning til Tiki eller Caribien. Det er efter design. Vi erkender, at rom er en festånd, og vores stemning omfavner det, siger han. Men romhistorien i USA er lang og opbevaret, og pirat ting dukkede ikke op, før branding holdene overtog.

Ingen umiddelbare planer for et tøndeprogram betyder, at de kan eksperimentere med en bakterielt gæret spiritus i jamaicansk stil, en anden der tilsætter umburana (et brasiliansk træ) og aromatiseret rom med frisk kokosnød og ananas. Der er så meget mere under overfladen, hvis du bliver ved med at grave.

Matt Strickland hos District Distilling Co. Jeff Martin

Et par kilometer væk i korridorer på 14. og U Street, Matt Strickland, der sidder ved en rummelig bar ved D.C.s første kombinationsdestilleri, bar og køkken, ser romscenen lidt anderledes. Hoveddestilleriet hos District Distilling Co., som blev grundlagt i 2012 og åbnede sin nuværende placering i august sidste år, tror ikke, at D.C. i sig selv er en romby.

Roms opfattelse som en vare på øerne giver det en uretfærdig følelse af terroir, siger han. Men sammen med agave og brandy er det en af ​​de mest interessante og udfordrende spiritus at lave.

Øhav. Kate segarra

Strickland indrømmer, at 90 procent af hans destillationserfaring ligger i whisky, men han er også meget interesseret i den kolonistil af rom. (Han påpeger, at mens George Washingtons tilbøjelighed til at fremstille brandy ved Mount Vernon er velkendt, kan antallet af kvitteringer, der er fundet for melasse, indikere, at han også havde interesse i romdestillation.)

District Distilling Co. Buzzard Point rom, opkaldt efter stedet i DC, hvor Anacostia-floden møder Potomac, hældes i en cocktail kaldet Graduate, lavet med rabarberesirup, Averna amaro og citron. Det vises også i et cocktailbillede med Gosling og Angostura.

Barer kan være, hvor folk lærer om rom, men langt størstedelen af ​​spiritus forbruges i hjemmet, og Strickland siger, at rom kan være vanskelig eller skræmmende at bruge i cocktails.

Colada Shops Pià ± a Colada. Kong Lopez

Men at omfavne rom-libations handler om, hvad det handler om et par gader væk på Archipelago. Byens eneste permanente Tiki-bar (sammen med Hogo og Jack Rose Dining Saloon's tagterrasse, begge åbent sæsonmæssigt) har 150 flasker rom - det største udvalg i byen. Sent en eftermiddag har ejeren og bartenderen Owen Thomson travlt med at føre tilsyn med præ-skift, før happy hour-publikum ankommer. Vulkanskåle og kraniet krus linje barhylder, og kurvemøbler, palmer og farverige vægmalerier kører hjem en unapologetisk afslappet stemning.

Thomson husker at have arbejdet på Bourbon i Adams Morgan i midten af ​​2000'erne, da han ikke engang kunne give barens navnebrød til vodka-svirrende gæster. Ikke desto mindre blev han ved med at opbevare mere og tilbyde flyvninger, og til sidst vendte folk sig til det.

Tøjvaskbutik. Kong Lopez

Her lagerfører vi så meget rom, som vi kan, selvom det sjældent er ordnet pænt, siger Thomson. De fleste vælger en af ​​de 16 drikkevarer på menuen, som den klassiske Dr. Funk, med Cotton & Reeds krydret rom, frugtagtig fassionola-sirup, kalk og Pernod-absint.

Tiki er dog mere end funky glasvarer, bøjelige strå og farverige menubeskrivelser. Du har brug for indretningen og, vigtigere, holdningen for at få den til at fungere, siger Thomson. Vi har ændret D.C.s Tiki-scene ved at åbne døren og sige, at det er muligt. Vi viste folk, at du kan gå all-in med dette i stedet for bare at gøre det til et hjørne af din almindelige bar.

Colada Shop's Cascara gammeldags. Kong Lopez

Juan Coronado, en partner og den kreative direktør for de to placeringer i Colada Shop, en cubansk café, bageri og bar, har også været vidne til udviklingen af ​​byens romscene. Colada Shop, siger han, er genfødelsen af ​​Cubas gyldne æra, hvor han hylder cantineros for at skabe cocktails som Formand , Daiquiri og Pina Colada .

Alle er prissat til $ 8, hvad enten det er en Piña Colada med en fernetflåd eller en gammeldags Cascara med ældet mørk rom, cascara-sirup og hjemmelavet kaffebitter.

Vi ønskede at skabe noget overkommeligt, afslappet og meget let at nyde, siger Coronado. At gøre rom tilgængeligt for alle - nu er det en forfriskende toparts tilgang.