For 125 år siden i går forlod barchefen på New Yorks lurede Hotel Brighton på Broadway og 42nd Street arbejdet omkring middagstid, fordi han ikke havde det godt. Da han kom til sit hus, kom han ind gennem døren, kollapsede og døde. Jerry Thomas var 55 år gammel.

Det var ikke en særlig gunstig afslutning for en af ​​grundlæggerne af vores kultur. En sømand tilbage, da det betød reefing sejl og haling af halyards, en Forty Niner, der skrabede efter guld i bjergene i Californien, en teatralsk impresario, en kunstner, en frivillig brandmand, en 33. graders murere og et dusin andre ting, Thomas ville have førte et ikonisk amerikansk liv, selvom han ikke havde fundet vej bag baren. Men heldigvis for os gjorde han det.

Den mest berømte bartender på sin tid skrev Thomas den første bartenderguide, Sådan blandes drikkevarer, eller Bon Vivants ledsager , i 1862. Værket ville i det væsentlige definere den amerikanske drikkeskole i det næste halvandet århundrede.

Få erhverv har en skytshelgen så god som Thomas. Mens hans formuer var på et lavt punkt, da han døde, blev han inden for en generation hyldet som en paragon. Og i 1928, mens forbudet spildte Amerikas længe nærede kultur med epikurisk drik, var Herbert Asbury, forfatter af Gangs of New York , holdt professoren op som et modeksempel til den svimlende gorilla, du ville finde på din lokale speakeasy.

I den cocktailgenoplivning, vi har nydt, er den Thomas, vi for det meste hører om, håndværkeren: manden, der lavede sine egne bitters og infusioner, mestrede komplekse formler og uden problemer kastede buer af flammende whisky frem og tilbage mellem sølvkrus.

Men der er mindst en anden side af manden: Der er Thomas, der ville have en bar med et par hvide kæledyrrotter, der bolte rundt på skuldrene og den sorte keglehue; den, der dekorerede sin bar med de fineste billardborde og kolossale malerier af sig selv, der blandede drinks; den der satsede på valg og sportskampe og enhver anden ting, hvis resultat var usikkert. Måske er det hans tur, hvis vi er heldige.

Prinsen af ​​Wales Punch

Bidrag fra Jerry Thomas

INGREDIENSER:

• 2 ounce Pierre Ferrand Amber Cognac
• 1 oz Smith & Cross traditionel jamaica rom
• 0,5 oz Grand Marnier
• 0,5 oz. Luxardo Maraschino-likør
• 3 orange halvhjul
• 1 tynd ring Ananas, udstenet, kernet og skåret i to
• .5 oz Grahams Six Druer Port
• Pynt: Hindbær
• Glas: Collins

FORBEREDELSE:

Tilsæt alle ingredienserne undtagen porten til en shaker og fyld med is. Ryst kraftigt og sil i et Collins-glas fyldt med frisk is. Flyd havnen ovenpå, pynt med 2 eller 3 hindbær og tilsæt et sugerør. (Thomas kan godt have serveret denne opskrift til den egentlige prins af Wales.)

David Wondrich er forfatter til den James Beard Award-vindende bog Imbibe! Fra Absinthe Cocktail til Whisky Smash, en salut i historier og drinks til professor Jerry Thomas, pioner for den amerikanske bar og den nye bog Punch: Glæderne (og farerne) ved den flydende skål . Han er også sr76beerworks.com-rådgiver.