Baijiu - mildt sagt - er ikke for alle.

Det er et stærkt, aromatisk hvidt destillat, der normalt er lavet af sorghum eller hvede såvel som andre korn. Det ses sjældent uden for Kina. Den intense ånd er endelig begyndt at få noget drikkegreb i USA for nylig på steder som Peking Tavern i Los Angeles og det snart åbnede Lumos i New York. Hvilken bedre tid end nu og sted end Beijing til at prise baijius godhed?

Capital tilbyder mere end 50 typer baijiu, serveret lige op eller i cocktails.

Hvorfor Baijiu og hvorfor nu

Vi ønskede at udfordre de fleste menneskers negative reaktioner på ånden, siger Simon Dang, den kinesisk-amerikanske medejer af den mindre end et år gamle Kapital . Han og hans tre medejere, en amerikaner og to tyskere, åbnede baren i august 2014. Dang bemærker, at Capital har oplevet en 90 procent plus konverteringsfrekvens til den polariserende ånd.

Ikke alle disse ting ligner den anden

En af de store overraskelser for Capitals kunder er ifølge Dang, at ikke alle typer baijiu smager ens; og især at de ikke alle smager som [hjørnebutikken] 50-cent flasker.

I betragtning af Kinas mere end 11.000 baijiu-destillerier er der noget for alles smag. Baren tilbyder mere end 50 typer spiritus og præsenterer sin klientel to nye måder at opleve baijiu på: lige op eller i cocktails.

Flyvninger af fire typiske baijiu-ris, lette, stærke og sauce serveres på antikke bakker i traditionelle baijiu-skudbriller til ca. $ 6,50 hver. Det flersprogede personale er klar til at diskutere og præsentere sammenligninger.

Lokalbefolkningen elsker den afslappede atmosfære og de historiske omgivelser.

Ud af hjemmet og ind i baren

Baijiu-baroplevelsen har stort set været fraværende i Kina, da ånden, bemærker Dang, normalt serveres med måltider på restauranter eller derhjemme. Valget er typisk begrænset, og det handler ikke så meget om smagen som den prangende pris og mængde baijiu, du drikker.

I en hyldest til traditionelle baijiu-infusioner laver baren også sin egen sammensætning, såsom den krydrede version, lavet af Sichuan-peber, rød og gul peber, hvidløg og røget bacon.

Lokalbefolkningen synes at nyde baren, da de ikke føler sig presset til at drikke for meget, og besøgende ofte sætter pris på det røgfrie miljø. Det skader ikke, at hovedstaden også ligger i en historisk Hutong (en gammel Beijing-gyde) i et restaureret butikshus, der er udstyret med periodisk indretning. Det har plads til 30 til 40 lånere inde og har en lille udendørsterrasse.

En lille slangvin med din baijiu-flyvning? Sikker på, Capital har det.

Begynd med Baijiu og afvikle et andet sted

Hovedstaden har også en bred vifte af kunsthåndværk fra hele verden og destillerer sin egen vodka og grappa på stedet, der tilbydes som gratis prøver i baren.

Der er endda et show-and-drink-aspekt til Capital's drikkekultur. Siger Dang: Vi opfordrer vores gæster til at bringe mindre kendte spiritus, vine og øl fra hele verden ind. Indtil videre har baren bydt blomstergener fra Tyskland, en ældre rom fra Colombia og karakteristiske tequilaer fra Mexico.

Vi fejrer mere end bare Baijiu, siger Dang. Gæsterne kommer forbi og prøver en hvid port fra Portugal eller en lokalt produceret kinesisk vin, forklarer Dang. Disse spiritus sælges typisk af skuddet, og folk, der bringer flasker, får stregkredit for produktomkostningerne.

Med tiden agter firermænden bag Capital at bringe konceptet til byer uden for Kina. Baijiu: kommer til en bar i nærheden af ​​dig.

Liza B. Zimmerman har skrevet og konsulteret om drinks i to årtier. Hun er rektor for det San Francisco-baserede Liza the Wine Chick konsulentfirma og bidrager regelmæssigt til publikationer som f.eks Vinforretning månedligt , Drik VARMT og SOMM Tidsskrift.